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第270章 我们主动送（第1页）

第二天一早，苏遁送走了古革三兄弟等七人，回转田庄的时候，几个佃户押着四个鼻青脸肿的汉子走了过来。

为首的是佃户黄大爷，身后跟着他的儿子黄四郎和几个精壮后生。

那四个花胳膊的大汉被麻绳捆了手脚，垂头丧气地挤作一团，脸上青一块紫一块，显然被一顿好打。

“昨晚大黄狂叫，我起来一看，这几个小贼在棉花田里鬼鬼祟祟的，就叫家里几个小子过去。”

黄大爷指着那四人，气哼哼道，“发现他们在偷挖棉花，就把他们绑了。

因为太晚了，看郎君们歇息了，就没打扰。”

黄四郎跟着道：“小郎君昨日讲学，当着上千人的面说了要印书分发棉花的种法，田里的棉花也让大家每人摘了几十朵带回去。

这几个小贼还来偷棉花，怎么看都不对劲，不知道怀着什么坏心思。

咱们气不过，就揍了一顿。”

那四个花胳膊贼闻言，连连磕头讨饶。

其中一个嘴角破了皮，说话漏风：“郎君饶命！

小的们是宜兴城里的泼皮，本来犯了点事被抓到县衙大牢里。

有个牢头说，让我们来田庄盗挖几株棉花，只要挖了就放我们出去。

小的们以为小事一桩，就接了这活计。

哪晓得贵庄上的大哥们各个身手了得，几个交锋就把小的们打得哭爹喊娘……早知道还不如在牢里蹲个十几天！”

“小的们真的不知道谁让干的，牢头啥也没说，小的们也不敢问啊！”

四个花胳膊大块头，一个个委屈巴巴的模样，很有些滑稽。

为了苏箪的安全，庄子上的青壮年，都跟着练八极拳，练了两年多，一般的泼皮自然打不过。

苏遁看着四人，想了想，对苏箪道：“带他们去写陈情书，签字画押，然后押到宜兴县衙去报官。”

苏箪应了，又迟疑道：“九叔，不去知县那里把那个牢头揪出来？”

苏遁摇了摇头。

“那个牢头肯定也是受人指使，揪出来没意义。”

苏适和苏远闻讯从堂屋里出来，正好听见这番话。

苏适皱了皱眉：“九弟心里有数？背后是谁？”

“进屋说吧。”

苏遁转身往院内走，示意两位兄长跟上。

苏过不在，他一早坐船去苏州，给苏州通判钱公辅送“棉花诗会”

的帖子去了。

屋内坐定，苏遁说出了自己的猜测：“吕温卿。”

苏适一怔。

苏远也愣了愣，随即道：“吕温卿偷棉花干什么？”

苏遁目光微微沉了沉：“或许，是想给天子献‘祥瑞’。”

“祥瑞？”

苏远愕然。

“嗯。”

苏遁的指尖在茶盏边缘慢慢转了一圈，“木棉自古只生于岭南，如今忽然出现在江南。

吕温卿若是在自己治下‘发现’了这片棉花，上报朝廷，说是天降祥瑞、地涌吉贝。

那苏家移植棉花的功劳，就成了他吕温卿的‘发现之功’。

苏适脸色微变，随即道：“可是昨日棉田讲学，上千学子亲眼所见、亲耳所闻。

都知道棉花是苏家从岭南移植过来的，是你让苏箪一块试验田一块试验田试出来的。