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第19章 冒充书生的第一次尝试（第1页）

陈婶子的油灯在窗台上明明灭灭，刘阳明对着铜镜系上青色头巾时，手指总也系不紧。

镜中的人影穿着洗得发白的蓝布长衫，腰间别着本线装的《论语》，是他特意让陈笔帖式从旧货市场淘来的——这是他冒充书生的全套行头，为了能混进城南的私塾，听听百姓对《圣谕广训》的真实看法。

“真要去？”

陈婶子端着针线筐走进来，看着他生疏地整理衣襟，“听说那私塾的先生是八爷党的人，脾气古怪得很，要是被认出来……”

“没事的婶子，”

刘阳明对着镜子扯了扯头巾，把额前的碎发都遮住，“我就远远看一眼，不说话，听完就走。”

他摸了摸藏在《论语》夹层里的纸条，上面是十三阿哥昨晚派人送来的暗号——“查私塾批注，访民间疾苦”

。

康熙看完那半本《圣谕广训》后，只说了句“知道了”

，再没下文。

可十三阿哥带来的口信却透着紧迫：皇上看似平静，实则已经动了彻查苛税的心思，让他暗中收集证据，尤其是那些被官吏压下去的民间怨言。

柴房的门轴“吱呀”

作响，刘阳明最后看了眼铜镜——镜中人眉眼清秀，带着几分书卷气，倒真像个落魄书生。

他把打火机藏进鞋底，金属外壳贴着脚底板，冰凉的触感让他始终保持清醒。

城南的私塾藏在胡同深处，两扇黑漆木门上贴着褪色的春联，“忠厚传家久，诗书继世长”

的字迹被雨水泡得发涨。

刘阳明走到门口时，正赶上散学，一群穿着短打的孩子背着书包往外跑，见了他，都停下来好奇地打量。

“你找谁？”

一个留着山羊胡的老头从门内走出，手里攥着本《三字经》，眼神像淬了冰，正是私塾先生周明远——十三阿哥说此人是八爷党核心成员，最擅长用礼教掩盖苛税的真相。

刘阳明赶紧拱手行礼，刻意让自己的声音带着几分怯懦：“学生……学生路过此地，听闻周先生学识渊博，想来讨教几个问题。”

他把《论语》往前递了递，书页边缘的磨损是特意做旧的。

周明远的目光在他长衫上扫了扫，停在那本《论语》上：“哦？你是哪个书院的？师从何人？”

“学生……学生是乡下私塾的，”

刘阳明垂下眼帘，心跳得像擂鼓，“师从……师从李老先生，只是他去年过世了，学生想来京城求学，却……却盘缠用尽。”

他故意露出袖口的补丁，声音里带着哽咽。

旁边卖糖葫芦的老汉偷偷朝他使了个眼色——那是昨天约定的暗号，说明周围没有八爷党的眼线。

刘阳明心里稍定，继续演下去：“听闻周先生常接济落魄书生，学生斗胆……”

“进来吧。”

周明远侧身让他进门，山羊胡在下巴上抖了抖，“正好老夫今日得一佳酿，与你共饮几杯。”

私塾的院子里种着棵老槐树，树下摆着张石桌，四个石凳缺了条腿，用砖头垫着。

周明远让书童沏了茶，茶叶梗在水里竖起来，像一根根小旗杆。

刘阳明捧着茶碗，指尖烫得发麻，却不敢松手——他知道这是试探，稍有不慎就会露馅。

“你说你师从李老先生？”

周明远抿了口茶，茶沫沾在胡子上，“那他教你的第一课是什么？”

刘阳明的心猛地一沉。

他哪知道什么李老先生？只能硬着头皮胡诌：“是……是‘己所不欲，勿施于人’。”

“呵，”

周明远冷笑一声，“这话谁都会说，可真能做到的又有几人？就说这《圣谕广训》，皇上说要‘敦孝悌以重人伦’，可那些官吏呢？催缴赋税时，连七十岁的老人都不放过，这就是他们的‘孝悌’？”