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第678章 多灾多难（第1页）

时光流转，转眼便到了永平十四年。

这一年，注定是大周开国以来，多灾多难、动荡不安的一年。

入春之后，北方幽、冀、并三州，便接连数月滴雨未降。

骄阳似火，炙烤着广袤的大地，原本肥沃的农田干裂出一道道纵横交错的口子，如同大地干涸的伤痕，寸草不生；河水断流，井水枯竭，连北方赖以生存的湖泊，都只剩下满池淤泥，龟裂见底。

百姓们守着空荡荡的水缸，望着万里无云的烈日，哭天抢地，却求不来一滴雨水。

不过数月时间，北方三州便饿殍遍野，民不聊生。

无数百姓为了一口水、一把粮，背井离乡，四处逃荒，路边随处可见因饥渴而死的流民，易子而食的惨剧，屡屡发生，昔日富庶的北方大地，瞬间变成了人间炼狱。

加急的奏折，如同雪片一般，从北方各地飞速送入京城，堆满了长生殿的御案。

每一本奏折上，都写满了灾情的惨烈，百姓的疾苦，字字泣血，触目惊心。

白诚看着这些奏折，连日来寝食难安，龙颜震怒。

他当即下旨，从国库调拨粮食、银两、饮水，派遣朝中三位心腹大臣，率领禁军，火速赶往北方赈灾，开仓放粮，安抚流民，同时责令地方官员全力寻找水源，救治百姓。

可天不遂人愿。

即便朝廷倾尽人力物力，可面对这旷日持久的大旱，依旧是杯水车薪。

派出去的官员接连上奏，言说旱情太过严重，地下水源尽数枯竭，良田尽毁，流民无数，即便放粮赈灾，也难解根本之困，再无雨水降下，北方三州，怕是要彻底荒废。

奏折递到京城，满朝文武皆忧心忡忡，束手无策。

朝堂之上，有深谙古制的老臣，出列跪地，声泪俱下地上奏，言道此等大旱，乃是上天警示，唯有陛下效仿先皇，沐浴斋戒，亲赴城郊天坛，祭祀上天，祈雨祈福，以天子至诚之心，感动天地，方能降下甘霖，解救万民。

白诚坐在龙椅之上，面色凝重，指尖轻轻敲击着御案。

他一生不信鬼神天命，只信手中皇权，可如今，面对这毫无缓解迹象的大旱，面对无数百姓的生死，面对满朝文武的期盼，他别无选择。

祭祀求雨，虽是古法，却是如今唯一能做的事。

既能安抚民心，也能为天下百姓搏一线生机。

当即，白诚沉声应允，下旨令礼部、太常寺即刻筹备祭祀大典，他将在三日后，亲自出城，前往天坛祭天求雨。

旨意下达，朝野上下一片肃穆。

百官纷纷开始斋戒沐浴，百姓们听闻天子要亲自主持祭天，原本惶恐不安的民心，渐渐安定下来，无数人跪在自家门前，日夜祈祷，期盼上天降下雨水。

三日后，天未亮，白诚便身着素色祭天礼服，摒除一切銮驾仪仗，只率领文武百官，徒步前往京城南郊的天坛。

一路之上，天色阴沉，万里无云，烈日依旧高悬，空气燥热得让人喘不过气，丝毫没有要下雨的迹象。