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第4章 石缝藏糕墙内叩声（第1页）

天还没亮透，苏清欢就醒了。

窗纸泛着青灰，像蒙了层洗不净的尘，她摸出发间的木剑吊坠，指尖在“护欢”

二字上反复摩挲，桃木的温润里似乎还留着昨夜的余温——那是她攥了半宿的结果。

灶房的烟囱刚冒起烟，她就已经蹲在灶台前揉面团了。

桂花是昨日新晒的，金黄金黄的，混在糯米粉里，蒸出的糕透着淡淡的琥珀色。

她把糕切成小块，用油纸仔细包好，塞进袖中贴身的夹层里，那里还藏着片干枯的桂花——是昨日从丹房门缝里瞥见的那片，被她趁守卫转身时飞快捡了回来，此刻花瓣边缘已被体温焐得发脆。

“清欢，又做桂花糕？”

守灶的老仆端着水盆经过，见她对着竹篮发呆，忍不住打趣，“你这手艺，倒比前山卖的点心铺还强。”

苏清欢笑了笑，没说话。

老仆不知道，这糕里藏着的何止是糖，是她和姐姐的整段光阴——六岁那年姐姐用第一月月例买了糯米粉，蹲在柴房教她做糕，面沾了满脸，两人笑得直不起腰；十二岁生辰，姐姐在糕里埋了颗蜜饯，说“清欢要像蜜饯般，在苦日子里也能甜得发亮”

。

往库房去时，晨雾正浓。

石板路上的薄霜被往来的脚印踩得斑驳，像幅被揉皱的画。

远远看见丹房方向的竹林，雾气在竹梢间缠缠绕绕，像化不开的愁绪，隐约能闻到风里飘来的药味，比昨日更浓，还混着丝若有若无的腥气，让人胸口发闷。

库房的老管事正踮着脚往药架上摆药材，跛脚在青砖上磕出“咚、咚”

的响。

见苏清欢来，他从怀里掏出个油纸包塞给她：“昨日见你爱桂花，这是我老婆子腌的糖桂花，配粥吃正好。”

油纸包上还带着老管事的体温，苏清欢捏着那包糖，忽然想起他昨日说“你姐姐也爱用桂花入药”

，眼眶一热。

她把糖塞进袖中，和桂花糕贴在一起，掌心的温度让两层油纸渐渐变软。

领药材时，老管事特意多抓了把甘草：“忘忧草性烈，配着甘草能压一压。”

他往竹篮里装药材的动作很慢，指腹在忘忧草的叶片上反复摩挲，“丹房的药师昨日问起你，说‘新来的丫头手稳’。”

苏清欢的心猛地一跳。

药师是长老的心腹，他问起自己，是好事还是坏事？她低头应着“谢管事提点”

，指尖却在竹篮的藤条上掐出浅浅的印子。

往丹房去的路，比昨日更静。

竹林里的雾还没散，风吹过竹叶的“沙沙”

声里，总像是藏着脚步声。

苏清欢攥紧竹篮把手，袖中的桂花糕隔着布料硌着肋骨，像颗小小的心在跳。

快到丹房时，她看见昨日那两个壮汉守卫正蹲在门口的石阶上喝酒。

粗瓷酒碗碰在一起，发出沉闷的响，酒气混着药味飘过来，呛得她皱了皱眉。

“哟，小丫头来了。”

高个守卫斜着眼看她，酒碗往石阶上一墩，“今日的药材，可得好好查查。”