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第329章 北府兵（第5页）

王献之连连点头，叉手道：“献之明白了，我这就去修书，将人连夜送还荆州。”

谢安点了点头，又道：“信写好后，再拿给我看看。”

王献之应了一声，转身大步走出值房。

他的步子比方才轻快了许多，像是心里一块石头落了地。

谢安望着他的背影消失在门外，又转过头，望向窗外。

窗外，那几竿修竹的影子已经拉得更长了，几乎要延伸到对面的墙上。

蝉鸣声渐渐低了下去，像是也累了。

他端起那盏已经凉透的茶汤，又饮了一口。

苦涩依旧，可咽下去之后，却有一丝淡淡的甘甜泛上来，像是山间的泉水，细细的，若有若无。

他搁下茶盏，拿起案上那份谢玄的军报，又看了一遍。

“北府兵四万，已整装待发，即日西进。”

他的目光在这行字上停了很久。

然后，他提起朱笔，在军报的末尾批了四个字——“知道了。”

那字迹工整，一笔一画，不疾不徐，仿佛他批的不是军报，而是一封寻常的家书。

窗外，蝉鸣又响了几声，然后彻底安静下来。

日头又沉了些，光线从窗外斜斜地照进来，落在他的肩上，落在他花白的须髯上，落在他那双布满老茧的手上。

他坐在那里，一动不动，像一尊石像，又像一座山。

……京口到东城，三百余里。

谢玄策马走在队伍前头，身上那件筩袖铁铠被日头晒得发烫，他却像是浑然不觉。

他今年四十出头，常年行军打仗，那张脸被江淮的风沙磨得粗糙，嘴唇干裂起皮，两腮的肌肉绷得死紧——那是总在咬牙硬扛的人才会有的痕迹。

最显眼的是他的脖子，领口处一圈暗红色的疤，是铁铠磨出来的，一圈一圈的，像树上的年轮。

他握着缰绳的手，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的黑泥，虎口的茧子厚得发黄。

那张脸上带着连日奔波的疲惫，眉宇间却仍是那副沉毅模样，看不出什么波澜。

他身后是四万北府兵，步骑混杂，绵延十余里，旌旗在日头下猎猎作响。

这支兵马，是他花了近六年心血练出来的。

士卒多是北方南渡的流民，家破人亡，对北方的胡人有切齿之恨。

这些年，他带着他们在江淮之间反复操练，春猎秋射，冬夏不息。

四万人，个个能开两石弓，能披重甲疾走数十里。

这支兵马，是大晋朝最锋利的刀。

此刻，这把刀正往西边去。

谢琰策马从后面赶上来，与他并肩。

谢琰三十几岁年纪，他是谢安的次子，谢玄的堂弟，在北府兵中领一军。

比起谢玄那张被风沙磨透了的脸，谢琰要干净得多——不是白净，而是没有那种被岁月反复捶打过的痕迹。

他的嘴唇从不干裂，因为他总是不自觉地舔，这个紧张时的小动作他自己都没察觉。