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吴凉帅瞅着那远处的流民影子，忧愁地苦不知往哪儿放，粮食是没多的，人是赶不跑的，别把他这墙给撵破了，他就真不晓得该咋办了，忽得一声轻哨，自这风雪中传来，几个轻骑远远嘶吼道：“粮来了，粮要运来了。”

吴凉帅一拍大腿，骂道：“我干他娘的，还真的多运粮来了！

你们都给我干起来，妈的，起来，都给我起来。”

他拔起腰边的刀，用刀柄踢了踢有些昏睡的士兵，“起来，起来，给我守好这地方！

其他人去煮粥，开火煮，最好是能有他妈的多稀，就有多稀！”

他身旁的随兵赶紧扒拉出一个大锣鼓，用力敲打着，“铛铛铛！

众将听令，吴校尉说都起来煮粥喽！”

“起来煮粥喽！

粮要运来了！”

很快城墙上瞬间忙碌起来，墙内的营地里人流涌动，烧饭的灶屋里柴火猛烈地烧着，烟云缓缓散落到天际，加了些糖的稀粥熬煮着，随着风雪向远处散去，传出一缕缕米香味，让人浑身一震。

——

这同一片风雪，山那头的幽州重镇处，城楼上的将领披着件玄色大氅，只远眺望着这片倾斜掠过城镇的流民们，如一道长线往那道狭口、山谷蹒跚而去，像是被驱赶的牛羊，跑啊跑啊，这群从汾州、莱州涌来的流民，谁也阻挡不住，更没人想管，北风呼啸着，吹过城头的旌旗，只留下最深的寂静。

“将军，看来这波人怕是要去新丽。”

身旁的副将低声说。

薛宏义目光凝重，沉默良久，隔了好会儿才收回视线，只略有些疲惫说，“怕是也只有那里能去了。”

“去年大旱，汾州的粮几近颗粒无收……谁知好不容易熬过了今年，又是大涝，莱州这等丰沛之地都撑不住了！”

“开仓放粮？咱们幽州的粮都不够兵将吃，我们也就是苟活！

莱州、汾州两州之长都救不过来，只能放任自流，更轮不到我们来救。

粮草是不能动的，更不能阻拦他们，不然激起民变就糟糕了。”

“怎会至如此地步？至如此地步？”

副将忧心忡忡道。

薛宏义摇摇头，天灾人祸，莫过于此。

这个昭化十二年，实乃多事之秋。

先是去岁秋猎，帝竟于林苑遇刺，幸得四皇子赫连辉身挡一箭，不然恐将殒命。

帝遂震怒，彻查中都，接连杀了三个大姓，波及九族，朝野间不禁人人自危，风声鹤唳。

偏偏这最后的主使，最终也没有个定论。

自天子登位以来，联章氏，抑奚氏，捧郦氏，压李氏……一张一抑，用尽平衡之道，他更重开太学，开科举之路，录至翰林院，取信地方豪族，以压朝中世家等，经年累月下渐成气候，朝中莫敢不从。

薛宏义深知这背后未必没有微词，也许那一场遇刺便是征兆。

今岁大涝，多地更是瞒着，直到瞒不过来。

帝震怒，连斩两地瞒报的州府县官，令各地开仓赈粮，也多是杯水车薪，能救的也只是一部分，更多的怕是被拦在了城外。

于是这些流民往北地而来，陆陆续续竟是有十万余人，沿途的重镇多是紧闭城门，不敢与之交锋。

谁也不想当那个激起民愤的第一人。

他们来北地，也怕是听说过去岁大旱，有流民来往山那边的新丽，未曾被拒……而活了下来。

风雪越发厚了。

直看着人流都往那边境而去，他们遂渐渐下了城墙。

等走进军中府邸后，恢复了些温暖，薛宏义深深吸了口气。

“将军，你当真要与那新丽新主会面吗？这无异于与虎谋皮啊！”

夜色深深，一位儒生大步而来，略有些忧心忡忡。

这是他比较信任的幕僚甘温，一位年长的儒生，他捻着胡须，布衣蓝袍，满脸忧色，显露出一种深深的戒备。

“我可以不见，可这北地通新丽的……又有多少？他们的雪盐怕是早就卖到了中都，不过打着莱州的招牌。”