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黑彼得案1（第1页）

黑彼得案[1]

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1895年是我的朋友福尔摩斯精神和身体状态最佳的一年。

他的名气与日俱增，随之而来的业务量也巨大[2]。

案件的委托人来到我们在贝克大街的寒舍，其中不乏声名显赫者，但是，关于他们的身份地位，我即便稍有暗示，那也会有行事不谨慎之嫌。

不过，如同所有艺术大师一样，福尔摩斯活着是为了艺术而艺术的，除了在侦办霍尔德尼斯公爵那桩案件时出现的情形，我极少看见过他因为自己出色的服务而索要高额报酬的[3]。

他超凡脱俗——或者说是怪异莫测——以致在面对一些权贵和富人的案件时，如果其案件不能引起他的兴趣，便往往会加以拒绝。

而在涉及某些地位低下的委托人时，如果其案件性质怪异，情节离奇，能够激发他的奇思妙想，挑战他的聪明才智，他反而会乐于花上几个星期的时间，殚精竭虑，为之操劳效力。

1895年是个值得纪念的年份，其间，一系列古怪离奇的案件吸引了福尔摩斯的注意力，从他针对红衣教主托斯卡猝死案展开的那次著名调查——本调查他是奉了教皇紧急之命而进行的——一直到他抓获了臭名昭著的金丝雀训练师威尔逊，端掉了伦敦东区的一个犯罪窝点。

两桩著名案件告破之后，紧接着又发生了伍德曼背风别墅惨案，也就是彼得·加里船长离奇死亡的惨案。

如果不对这桩非同寻常的案件做一番叙述，那有关夏洛克·福尔摩斯先生的探案记录就不可能是完整的。

7月里的第一个星期，我朋友常常不待在我们的寓所里，而且一离开就是很长时间。

我知道，他手边有事情忙着呢。

那期间，会有几个相貌粗鲁的人找上门来，说是要找巴兹尔船长。

我由此知道，福尔摩斯准是又在伪装自己，用他众多假名字中的一个，在某个地方办案，以便掩盖他自己那令人听了心慌的真实身份[4]。

他在伦敦不同的区域至少有五处小小的藏身之所，到了那些地方，他便可以改变自己的身份。

关于他进行的活动，他对我三缄其口，而我也不习惯去追问人家。

有关他本次调查的方向，他展示给我的第一个明确的迹象非同寻常。

他没有用早餐就外出了，当我坐下来用早餐时，他突然大步迈进了房间，头上戴着帽子，腋下夹着一把顶端带倒刺的短矛，形状就像是一把雨伞。

“天哪，福尔摩斯！”

我大声喊着，“你该不会说，你一直拿着这玩意儿在伦敦招摇过市吧？”

“我坐马车去了趟屠夫店，接着又返回了。”

“屠夫店？”

“而且是带着好胃口返回的。

早餐前做些运动，其价值毋庸置疑啊，亲爱的华生。

但是，我可以打赌，你肯定猜不出，我的运动方式是什么。”

“我也不想猜。”

他一边斟咖啡，一边咯咯地笑了。

“如果你刚才到阿拉尔代斯那间背街肉铺去看一看，就会看到，一头死猪吊在天花板的钩子上摇摇晃晃地垂了下来，有位只穿了衬衣的绅士正在用我这个武器拼命地朝猪的身子上戳。

我就是那个精力旺盛的人。

我很高兴，没用多大力气就把猪给戳穿了。

你或许也想去试试吧？”

“我才不想去试呢。

但是，你为什么要这么做呢？”

“因为我觉得这和伍德曼背风别墅谜案有间接关系。

啊，霍普金斯，我昨晚收到了您的电报，正等着您来呢。

来吧，我们一块儿用早餐吧。”