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戴面纱的女房客之谜1（第1页）

戴面纱的女房客之谜[1]

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夏洛克·福尔摩斯先生积极主动的探案生涯长达二十三年，而这其中有十七年[2]，我有幸成了他的合作者和案件侦破工作的记录者。

由此看来，情况就很明显了，即我掌握着大量的素材。

所以，我一直面临的问题不是寻找材料，而是选择材料。

书架上摆放着一长排逐年记录的东西，还有几个被文件资料塞得满满当当的公文匣。

这是个十分完备的文献资料库，对研究犯罪的学者而言如此，对研究维多利亚时代晚期社会和官方丑闻的学者而言也是如此。

而涉及后面一种情况，有些人心情沉重，曾致信我们，恳请保守秘密，不要影响他们家族的荣耀或者其著名先人的声誉。

对此，我可以保证，他们大可不必担心。

我朋友福尔摩斯一贯行事谨慎，且有高度的职业道德。

所以，在选择这些昔日的材料时也同样如此，决不会滥用别人对自己的信任。

然而，最近有人企图攫取和销毁这些材料，对于这种行径，我是强烈鄙视的。

这些不齿行为系何人所为，昭然若揭，如果他们一意孤行，我代表福尔摩斯先生宣布，涉及那位政客、那座灯塔以及那个受过训练的贪婪之人的全部情况将被公之于众。

我说出这种话，至少有一位读者是心知肚明的。

我在撰写这些回忆录时，竭尽全力地描述福尔摩斯非凡的感悟力和观察力。

但是，我们没有理由认为，这当中的每一宗案件都为他提供了展示那些非凡能力的机会。

有时候，他得颇费一番周折才能获得成功，而另一些时候，胜利果实轻而易举就落到了他的膝上。

但是，这些案件中所涉及的最骇人听闻的人间悲剧，往往极少给他个人机会，而我现在想要记述的就是其中这样的一桩案件。

叙述案情时，我对姓名和地点稍做了变更，除此以外，其余部分全是事实。

一天下午——那是1896年的年底——我收到了一张字条，是福尔摩斯心急火燎地送过来的，上面说要我赶过去[3]。

我到达之后，发现他坐在烟雾缭绕的房间里，他对面的一把相同的椅子上，坐着一位上了年纪的母亲模样的妇人，属于身材肥大的女房东那种。

“这是南布里克斯顿[4]的梅里洛太太，”

我朋友挥了挥手说，“如果你想要尽情享受一下自己的不良嗜好的话，梅里洛太太不反感烟味，华生。

梅里洛太太要讲述一件有趣的事情，这可能导致进一步的发展，而你在场会有帮助的。”

“如果有什么事情我能够帮上忙的……”

“您会理解的，梅里洛太太，如果我去见龙德尔夫人，需要有个见证人。

我们到达之前，请您把这个意思转告给她。”

“上帝保佑您，福尔摩斯先生，”

我们的客人说，“她迫不及待地想要见到您，您就是把整个教区的人全都带去都没有关系啊。”

“那我们下午尽早过去，我们出发之前把事实搞清楚。

如果我们再来叙述一遍，那将有助于华生医生了解情况。

您是说，龙德尔夫人做了您七年的房客，而您仅有一次看清过她的面孔。”

“我祈求上帝，但愿连一次都没有看见过！”

梅里洛太太说。

“我知道，那张脸被毁得很难看。”

“是啊，福尔摩斯先生，那简直就不是一张人的脸，真是吓人啊。