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第39章（第1页）

带着些欲言又止的责难之意，张福泉上下打量如意一番，知道叮嘱什么都无济于事，叹息道：“圣上要问话，这就跟咱家来吧。”

室内灯火通明，并不意外，帝寝内别无他人。

张福泉忧心忡忡地看如意一眼，退至屏风后待命。

如意跪倒行礼。

皇帝魂不守舍地靠在榻上，闻声缓缓看向如意，空洞的目光盯着他注视许久，似瞧见了另一个人。

“司影，”

皇帝嘶声道，“起来吧。

你是牧尘收养的那个孩子，朕见过你。

你……不叫他作‘父亲’？”

如意依言起身，垂首而立：“大人私下多散漫，笑称自己尚且风流，突然多了两个半大的孩子怕要折损姻缘，叫我们随意称呼。

大人对如意多是师徒情分，如意不敢僭越。”

见皇帝若有所思，又道：“入京后为行走便利才称为义子，大人为我们赐名‘司影、司离’。

大人说有些人只能缩身为影，无关紧要，早晚要离去消散。”

皇帝张了张口，一时不知该从何问起，试探道：”

你……你都知道？“

如意对上皇帝的满目探究，坦然道：“幼时不解，只知道每次家中‘来客’后，大人要么如沐春风，要么悒悒不乐。

年长后经历纷杂，没什么难懂——卑情一寸，试摇金殿千钧势；痴念三分，敢撼天家万古威。”

直白残忍。

额角不受控的抽搐，皇帝死死盯着如意探问：“这事还有谁知晓？太子？”

如意心头冰凉，以最坦诚的语气回的朴实：“草民与太子不甚相熟，不能作答。

但事关大人隐衷，如意从未与他人详述。”

皇帝方才醒转后已查阅卷宗，知这孩子起头儿躲在浣衣局，后因照顾质子入驻钟懿宫，纳庾回来后已被遣回浣衣局，想来与太子牵涉不深。

况且若关系匪浅，乐正琰必然会将书册收入囊中加以利用，怎肯轻易归还。

思及此略宽心，皇帝这才叹息一声，问道：“你这《开物志》从何处得来，昭雪之事，又从何说起？”

路经嘉南庙那日，如意始终觉得司牧尘在临危之际喊出的遗言必有深意。

忍不住在入城前独自折返，最终吊入井中，在黏湿的井壁上寻到一处暗格，如愿拿到了司牧尘以命交换的轻薄书册。

如意轻轻掀开包裹着书册的布帛，露出内里封页，颤声道：“《开物志》本该物归原主，只是如意斗胆当先问明，圣上为何下令……凌迟大人？”

“朕没有！”

皇帝心绪激动，猛然坐起，半晌后颓然摔回卧榻。

多年的苦闷郁结堆积，急欲倾吐，对着一个难得的知情人，索性畅所欲言：“牧尘是朕的伴读，他聪颖顽劣，特立独行，最看不惯迂腐，常常与太傅辩的面红耳赤。

这样的妙趣天成总是引人注目，叫人不由得想与他独处。

也是那时起，朕发现……发现自己与别人喜好不同。”

皇帝抬眼扫向如意，未在他脸上看到什么鄙夷神色，继续道：“乐正家血脉不兴，先皇也只养成了朕一个儿子，那样的认知叫朕很痛苦，也、也十分惶惑。

先皇令朕迎娶廖氏为妻，朕也试着接受，却始终忘不了成婚当夜她惊恐的眼神……我们面上相敬如宾，维系着安宁的假象，直到她胆大包天，竟私自给朕用药……朕太生气了，秘密将她叱回母家禁闭思过，没过多久，她就声称怀有身孕。”