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第三十五章（第1页）

观雪阁内，暑气透过雕花窗棂漫进来，连青砖地都带着几分熏人的暖意。

许如菱刚从二哥哥许润那儿得了准信——刘崇达被指控通敌叛国，证据凿凿，已由陛下亲自下旨查办，如今暂押天牢，候审定罪。

皓月闻此消息，心头那块沉甸甸、压得她几乎喘不过气的大石，忽然消失，她心头一阵轻快。

通敌叛国，乃十恶不赦之大罪，这一遭下来，刘崇达纵有通天手段，也必定难逃一死。

多日来紧绷的心弦骤然松弛，她竟觉得窗外那白花花的日头，都比往常明亮顺眼了许多。

“今儿怎么这般闷热？观雪阁份例的冰，可还够用？”

皓月用帕子拭了拭额角的汗，随口问道。

一旁正收拾针线的玉珠抬起头，有些疑惑：“这几日不都这般热么？皓月姐姐这些时日脸色总是不大好，今日倒嫌热了……别是中了暑气吧？”

皓月心头轻快，唇边漾开一丝真切的笑意，摇摇头：“无妨，不是中暑。”

先前心事重重，满心里乌云蔽日，哪里顾得上感知天气冷暖。

如今烦忧暂去，这炎炎暑气也带着几分鲜活泼辣的生机。

许如菱自赏春宴风波后，除了每日按例听女师授课，余下时辰多半泡在观雪阁的小厨房里。

煎炒烹炸，炖煮焖煨，从精巧的汤羹粥点，到费工的荤素大菜，乃至各式糕点、冷饮热饮，她无一不精，信手拈来。

厨娘们在一旁瞧着这位本该十指不沾阳春水的国公府小姐，动作麻利，刀工灵巧，火候精准，心下无不惊奇。

这般娴熟手艺，倒像是灶台边浸淫了十数年的老手。

眼下，许如菱正专注地调理一道消夏饮品冰镇荔枝膏。

这道饮品工序繁复，一旦成了，那清甜沁凉、消暑解腻的滋味，必定令人食指大动。

皓月掀帘走进小厨房，见许如菱额上沁着细密的汗珠，几缕发丝黏在颊边，不由道：“天儿这般热，小姐何苦亲自做这些？仔细闷坏了身子。”

许如菱头也不抬，手上动作不停，只道：“五妹妹因着暑热，近来胃口不开，人都清减了些。

这道饮品最是消暑生津，配上那道酸辣爽口的凉拌藕丝，兴许能让她开胃多用些饭菜。”

她说着，看了皓月一眼，见她眉眼间那股沉郁之气消散不少，肤色也透出些红润，便抿嘴一笑，“得知那老匹夫落了马，你这气色，总算活泛过来了。”

皓月唇边笑意融融，声音也轻快几分：“心里头悬着的利刃撤了，自然松快。”

许如菱闻言，将手中调羹轻轻一放，凑近皓月耳边，压低了声音：“我听二哥哥隐约透露，贺家那位公子，似乎对你颇有些留意。”

皓月心口蓦地一跳，耳根微热。

许如菱继续低语，语气恳切：“若此事有几分真，你可千万要把握住了。”

她顿了顿，目光清澈地看着皓月，“你呢？你心里……对贺公子，是如何想的？”

那般龙章凤姿、清朗如月的人物，谁能不心生好感？只是眼下这处境，完全没有想那些风花雪月的余地。

“小姐……”

皓月欲言又止。

“你若能有个好归宿，定要紧紧抓住。”

许如菱却似看穿她心中顾虑，继续低声说道，“你有才情，有品貌，难道甘心一辈子为人奴婢，仰人鼻息？若有机会脱离这樊笼，千万别犹豫。”

她目光坦荡，“至于你的身契……待我将来出阁时，邱氏按例该将我的陪嫁丫鬟身契交与我。

你若真寻得了好去处，我自会还你自由身。”

皓月眼神复杂的望向许如菱，心中震撼难以言表。

自己占据了对方身份十几年，享了本属于她的富贵尊荣，如今她非但没有怨恨，竟还为自己着想这么多。

碍于厨房里尚有婆子厨娘在旁忙碌，皓月满腹言语无法倾吐，她很想问许如菱，是否还恨着自己，为何能待她这么好？

许如菱见她沉默，只当她是女儿家羞怯，不便深谈，便转了话题：“罢了，这些话日后再说不迟。

你先帮我把这些装进食盒，咱们去三婶娘院里瞧瞧五妹妹。”

皓月按下心潮，点点头，依言将冰镇好的饮品与几样清爽小菜仔细装入多层朱漆食盒，撑着一把遮阳伞，主仆二人一同往张氏所居的院落走去。