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第2章 杨载福只身救排（第1页）

第2章杨载福只身救排

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道光三十年十二月初十日（公元一八五一年尸月十一日），洪秀全率太平军于广西桂平县全州进入湖南境内，军事进展极为顺利。

七月底，萧朝贵率先头部队来到省垣长沙城南门外，开始攻打城池，遇到守城军队的有力反击。

萧朝贵中炮子阵亡。

八月下旬，洪秀全、杨秀清率主力部队抵达城外，全力攻城。

十月十九日，太平军弃城北去。

太平军屯兵长沙城外达八十余天，始终未能进入城内。

从广西到南京，太平军一路上军威凌厉，势如破竹，长沙城是其惟一未能攻克的城市。

“你们不知道，江贵对我说过，他这一路上，胆都差点吓破了。”

接话的是个二十七八岁的青年，他是麟书的第四子，名国荃，字沅甫，在族中排行第九，人称九爷。

他也是一身纯白，但却不见有多少戚容。

国荃放下手中账本，说：“江贵说，他从益阳回湘乡的途中，遇到过两起裹红包头巾，拿着明晃晃大刀的长毛，吓得他两腿发抖，急忙躲到草堆里，直到长毛走过两三里后才敢出来。”

“团勇呢？团勇如何不把那些长毛抓起来？”

国潢是荷叶塘都的团总，他对团勇的力量估计很高。

“四哥，益阳还没有办团练哩！”

搭腔的是麟书的第三子国华，族中排第六。

这位六爷已出抚给叔父为子，他虽然也披麻戴孝，但却跷起二郎腿在细细地品茶，与其说是个孝子，不如说是个茶客。

他略带鄙夷地说，“四哥总是团勇团勇的，真正来了长毛，你那几个团勇能起什么作用？省城里提督、总兵带的那些吃皇粮的正经绿营都打不赢，我看长沙早晚会落到长毛的手里。”

曾府少爷们的这几段对话，把挂名为湘乡县团练总领的老太爷吓坏了。

他离开太师椅，在房子里踱着方步，默默地祷告：“求老天保佑，保佑我的老大早日平安归来。”

老太爷喃喃自语多时，才在长女国兰的搀扶下，心事重重地走进卧室。

《曾国藩年谱》：曾氏咸丰二年八月“十四日由武昌启行，十八日抵岳州”

。

就在曾麟书默默祷告的第二天午后，岳阳楼下停泊了一只从城陵矶划过来的客船，船老大对舱里坐着的一主一仆说：“客官，船到了岳州城。

今天就停在这里，明天一早开船。

现在天色还早，客官要不要上岸去散散心？”

舱中那位主人打扮的点点头，随即走出舱外，踏过跳板上岸，仆人在后面紧跟着。

走在前面的主人约摸四十一二岁年纪，中等身材，宽肩厚背，戴一顶黑纱处士巾，前额很宽，上面有几道深刻的皱纹，脸瘦长，粗粗的扫把眉下是两只长挑挑的三角眼，明亮的榛色双眸中射出两道鋭利、阴冷的光芒，鼻直略扁，两翼法令又长又深，口阔唇薄，一口长长的胡须，浓密而稍呈黄色，被湖风吹着，在胸前飘拂。