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第十四章 阳谋为上 德胜于智义胜于谋（第4页）

“陛下言重了。”

刘基缓缓抬起头来，目光炯炯，毫无畏缩地正视着朱元璋，缓缓答道：“陛下一向执法如山、刚断英特、赏罚分明、毫无偏私——为何今天非要对草民滥加赏赐不可呢？草民当着文武群臣的面立下赌约，这是朝野皆知的事儿。

而草民预言失灵之过，亦是清清楚楚地落在众臣的眼中。

虽然后来幸得上苍体念陛下爱民之心，终于降下霖雨，解了这场旷日持久的旱灾。

但草民自觉无颜再立足于朝廷之上，所以才急忙上表，自求贬为庶人，以离京返乡养老为归宿——陛下居然还不肯答应么？”

朱元璋紧紧地盯着他，脸上已是挂了一层严霜般冷竣。

许久，许久，他才缓缓开口说道：“你口口声声说自己有过该罚——其实你在与朕的赌约之中也只是说错了两天而己！

‘天有不测风云’，你又不是神仙，怎能毫无差错地料准天象呢？朕已经后悔对你的那道贬斥令下得太仓促了——刘先生，此刻你还在责怪朕的‘纳谏不坚、进善不固’之过吗？

“实话说，今天一大早朕率领文武百官跑到这里来眼巴巴地等你，就是想将功补过——重重地封赏你不畏奸谗、肃贪护法的大功绩！

你也不要再推搪了——朕待会儿就下旨，封你为大明丞相！”

“陛下此言差矣！”

刘基不禁愕然失声，“陛下若是擢升草民为相，那么李相国又将置于何地呢？陛下须当三思啊！”

“你莫非还不知道——就在你上表自求贬为庶人的当天，李善长也专门跑到宫里向朕请求辞官归老？”

朱元璋有些意外地看着刘基，一脸的狐疑。

“草民素来谨遵礼法、守道不移，从不私下窥伺他人的心态举动。”

刘基坦然迎视着朱元璋半信半疑的目光，正色说道，“这件事，草民确是不知。

草民若是知晓了，必定会劝谏陛下退回他的辞官之请。”

“哦？”

朱元璋面色又是一变，诧异地问道，“你这是为何？”

刘基脸色平静，缓缓说道：“李相国一向忠勤敏达、任劳任怨，实乃萧何之材。

当今天下尚未底定，诸多要务都离不得李相国的操持。

陛下对他实是不可轻弃啊！”

朱元璋深深然看着刘基，仿佛看到了这世上最奇怪的人和最奇怪的事儿一样，异常惊讶地说道：“你居然还在朕面前替李善长讲好话？你可知道，自从你抓了他的侄儿李彬之后，他隔三岔五的就跑来向朕密告你‘为人峻隘’、‘专恣揽权’……末了还请出个花雨寺的妖僧和你斗法，处处把你往死路上逼啊！

——现在刘先生回想起来还不后悔吗？”

他见刘基目光一亮似有话说，便摆手止住了他，又道：“就说这一次他在你预言失灵的第十一日早上，忙不迭地跑到宫中来向朕辞官告老，口口声声说自己是引咎辞职，其实也是在要挟朕治你一个‘欺天’、‘欺君’之罪哪！

唉！

他自己掉了水却还想把你也一起拖下去，而你竟还在替他回护！

这倒让朕觉得你实在是有些言不由衷。”

刘基缓缓摇了摇头，道：“草民一向心口如一，决不会乱讲言不由衷的伪谦之辞。

其实李相国视如己出的亲侄儿被草民论罪处斩，他因此而忌恨草民，这也是人之常情。

李相国执政二十余年，为了陛下效尽犬马之劳，一向从无大错。

这一次他与草民结怨，只不过是由于他心中私情一时压倒了律法和公义罢了。

陛下若能对他加以宽容教诲，草民相信李相国终究会幡然醒悟的。

人非圣贤，孰能无过？陛下不可轻弃呀！

“至于他意欲处处陷害草民，草民倒是从未担心过自身安危。

当今大明朝，上有明君烛照天下，下有贤臣济济一堂，一切的阴谋小计也不过是庸人自扰罢了，草民何惧之有？！”