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第 21 章（第1页）

四天后的夜晚，都灵旧城区一家不起眼的酒馆后室。

艾琳娜穿着一件宽大的深灰色男士外套，领口高高立起，头上戴着一顶破旧的毡帽，遮住了大半张脸。

戴蒙的幻术堪称精妙，将她伪装成了一个二十出头的年轻男人，身形干瘦，眉眼间带着底层劳工的怯懦。

“记住你的身份。”

戴蒙凑到她耳旁低声说。

他自己也换了个样子，变成了一个三十多岁、面容憔悴的文书员，指尖沾着洗不干净的墨痕。

“你是我从伦巴第过来投奔的远房表弟，现在在码头做记账员。

记得只许听，不许说话。”

后室里烟雾缭绕，劣质烟草的气味混杂着霉味，长桌旁坐着五六个人：手指上戴满廉价戒指的货船中介，脸上有一道刀疤的前军人，眼神闪烁的律师，还有两个沉默的男人。

他们在谈生意。

货船中介有一批来源不明的棉花要出手，前军人能提供运输保障，律师负责规避法律风险，两个沉默的男人则是潜在买家。

戴蒙扮演的是中间人的角色，一个游走在黑白边缘，专为不便公开的交易牵线搭桥的灰色人物。

他的话不多，但字字都能卡在关键的节点，不动声色地提醒中介报价过高，隐晦地暗示军人运输路线的风险，又向买家拍着胸脯保证货物的“清洁度”

，分寸拿捏得恰到好处。

艾琳娜缩在角落的阴影里，心跳快得要冲破胸膛。

她从未踏足过这样的世界，空气里弥漫着劣质烟草、汗臭和变质葡萄酒的酸腐味，每个人的眼神里都藏着算计，每句话都裹着潜台词。

一笔能让二十个工人家庭温饱一整年的交易，就在这间昏暗的房间里，被几个人三言两语敲定了。

交易谈妥之后，几个人都放松下来。

戴蒙端起劣质葡萄酒，看似随意地提起科斯塔男爵。

“听说他在热那亚的仓库最近有点小麻烦，”

他一边给货船中介添酒，一边漫不经心地问道，“好像是税务上出了点小差错，你们最近还有帮他走货吗？”

货船中介眼神闪烁，含糊其辞地敷衍了过去，不愿多谈。

戴蒙也不追问，转而聊起了无关紧要的琐事：港口最近多变的天气、新来的海关官员的行事风格、某位贵族老爷的桃色丑闻……话题切换流畅自然，等到几个人放松警惕之后，又不动声色地将话题绕回了科斯塔身上。

“不过科斯塔在陆军部的关系够硬，”

刀疤脸军人突然插话，“有点小麻烦也能压得下去。”

“是吗？”

戴蒙扯了扯嘴角，露出恰到好处的轻蔑，“我听说的可不太一样。

他给采购官的回扣被审计处盯上了，陆军部最近正在整顿风气，这种事要是一旦被坐实了，谁也保不住他。”

律师的眼神犀利起来：“消息可靠？”