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探花及第（第4页）

探花...

潘君瑜怔了怔。

她想过或许能中进士，却没想到是这般高的名次，一甲第三名，探花及第。

按惯例，探花是要授翰林院编修的，那是清贵至极的起点。

“外头，外头报喜的差役已经往客栈来了！”

墨雨手忙脚乱地整理衣衫，“公子快换身衣裳，要接喜报呢！”

潘君瑜起身回房，换了身崭新的宝蓝直裰，外罩月白褙子。

铜镜里，她看着自己的脸，依旧清冷，眉眼间却多了几分如释重负。

十年的伪装，十年的苦读，终于有了结果。

父亲在天之灵，可以安息了。

“苏州府潘君瑜潘老爷可在？”

外头传来响亮的喊声。

她推门出去，客栈院子里已站满了人。

掌柜的点头哈腰引着两个穿红袍的差役，周围全是看热闹的房客和街坊。

“潘老爷，恭喜高中！”

差役满面笑容，展开手中金灿灿的喜报，“一甲第三名，探花及第！”

鞭炮声噼里啪啦响起，红纸屑漫天飞舞。

掌柜的忙命人抬来案几，摆上香烛。

潘君瑜接过喜报，对着苏州方向深深一拜。

这一拜，拜父亲在天之灵。

这一拜，拜母亲养育之恩。

还有一拜，她在心中默默加上，拜那个在苏州家中，为她种下玉兰树的女子。

三月初一，琼林宴。

这是新科进士的盛宴，设在城西琼林苑。

潘君瑜作为探花，位置安排在御座下首不远处。

她今日穿了朝廷赐下的进士服，青罗袍，蓝绸带，乌纱帽上簪着一朵金花。

“潘兄今日可是风光无限啊。”

身旁的沈解元，如今该叫沈进士了，笑着举杯，“一甲第三，翰林院编修，真是羡煞旁人。”

潘君瑜举杯回敬，目光却落在上首。

今科状元是个四十余岁的中年人，榜眼也有三十五六，唯有她这个探花，刚满二十，显得格外年轻。

不少朝中大臣的目光都往她这边瞟，带着审视与好奇。

“皇上驾到!”

所有人起身跪拜。

万历皇帝在宫人簇拥下入座，说了些勉励的话。

潘君瑜垂首听着，忽然听见皇上问：“哪一位是今科探花？”

她心中一凛，出列跪拜：“臣潘君瑜，叩见陛下。”