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可楚陵沉默良久，终是将手中的锦匣合上放在了一旁，他闭目靠着车壁，总觉得自己的心被仇恨沾染，好像越来越嗜血弑杀，这并不是什么好事。

等等吧，再等等……

楚陵在心中告诉自己，不要被恨意冲昏了头脑，现在的当务之急是除掉楚圭与那个突厥人，余者暂且往后放放也无不可。

很快，马车便抵达了皇宫。

楚陵原本想先去皇后所在的栖凤殿请安，再去怀柔公主所在的蟠烟阁，但没想到他刚至殿门外间就听见里面传来一阵撕心裂肺的哭声，像是皇后的声音。

“陛下，臣妾一生只得了怀柔这么一个女儿，您怎么忍心让她远嫁突厥，那群人都是不守诺言的强盗，您就算把怀柔嫁了过去，难道他们真的就不会入侵西陵边境了吗？！”

“听闻阿史那鲁已经年逾六十，帐中妻妾不下百数，怀柔正当妙龄如何使得？！

且突厥有规矩，父兄伯叔死，子弟及侄等妻其后母、世叔母及嫂，倘若阿史那鲁年老暴毙，难不成让怀柔二嫁吗？！”

皇后已然失去了平日的端庄气度，声音尖锐而又凄厉，帝君的声音却始终沉稳漠然，让人无法窥探到他内心真正的情绪：

“怀柔是朕唯一的女儿，除非万不得已，朕也不舍她远嫁，奈何前方战事一直未有消息传来，骨咄禄又不肯要宗室女，朕也一筹莫展。”

楚陵微微侧身，从他这个角度能亲眼看见皇后发冠散乱地跪在地上恳求帝君，泪水洗去了脸上的脂粉，只剩一个母亲最悲切的无力：

“嫁宗室女不也是嫁吗？臣妾贵为国母，就算不愿自己的女儿远嫁，也万不能将旁人的女儿推出去，陛下，那群突厥人是喂不饱的豺狼，您只有把他们打怕了、打服了，这样才能保住西陵，哥哥一再请战，为何您就是不允？今天他们要的是一个公主，他日焉知不会要西陵割地，求您三思啊！”

“后宫不得妄议朝政，皇后，你僭越了！”

帝君语罢直接将自己的衣袍下摆从皇后手中扯出，冷冷吩咐道：“来人！

皇后言行无状，禁足七日，没有朕的吩咐不得踏出宫门半步！”

楚陵眼见帝君走出，只好侧身避到了长廊拐角处，准备去给皇后请安的念头也打消了，毕竟长辈间的私事不是晚辈能掺和的，皇后如今心情不佳，料想也不愿被人瞧见。

萧犇见状低声问道：“殿下，我们是否还去探望公主？”

楚陵沉吟片刻才道：“去瞧瞧吧。”

怀柔公主性子最是沉稳娴静不过，楚陵记得自己幼年刚刚被记养到皇后膝下的时候，其实并不怎么受待见，只有这个姐姐处处照料，陪着他度过了宫中最难捱的时光。

如今朝野纷议帝君即将下嫁公主和亲，楚陵终究担心她想不开。

踏入蟠烟阁的时候，怀柔公主正坐绣架旁低头认真刺绣，红艳艳的布料摊开，用金丝线勾勒出了一只腾飞的凤凰，怎么看都有些像嫁衣。

楚陵抬手屏退宫婢，走到绣架的另外一端倾身蹲下，然后伸手碰了碰上面花纹繁复的凤凰，低声问道：“皇姐这是在绣嫁衣吗？”

怀柔公主见楚陵过来，针尖不由得微微一顿，她无声点头，尖尖的下巴看起来比往日消瘦了不少，吐露出一个惊人的消息：“父皇说……明日早朝就要宣布将我嫁予突厥可汗阿史那鲁，我虽不愿嫁去突厥，但这件嫁衣从十六岁起就开始绣了，只差一根凤凰尾羽就能完工，多少有些可惜，便想今日补全它。”

楚陵轻轻拂过布料上神采飞扬的凤凰，笑了笑道：“多漂亮的嫁衣，皇姐一定要好好绣，绣完了，将来穿上便是世间最美的女子，风风光光嫁给自己心爱的儿郎，那些突厥人不过区区蛮夷，怎配娶我西陵的金枝玉叶。”

他这番话仿佛别有深意，怀柔却没听出来，只当这个弟弟在宽慰自己，也跟着笑了笑，只是怎么看怎么牵强：“或许吧，听说草原离西陵足有万里之遥，等我出嫁了也不知多久才能看望你们一次。”

“七弟，母后膝下唯有我和你两个子嗣，她虽嘴巴尖利，心肠却是不坏，从前的事希望你不要怨她，将来倘若力所能及，替我在她面前多多尽孝……”

“因着出嫁和亲的事，她与父皇已经吵了许多次，闹得不可开交，舅舅也接连在朝堂上请战征讨突厥，褚家这些年来本就如履薄冰，我真担心父皇会因此迁怒他们，或许等到明日赐婚圣旨下来就好了……”

怀柔公主不知是不是觉得嫁去突厥后此生再无相见之日，不知不觉说了许多掏心掏肺的话，楚陵也并未出声打断，安静坐在一旁倾听，直到外间天色黑沉，暮色笼罩了整座皇城，怀柔公主这才意识到时间的流逝，慢慢收敛了声音。

“七弟，天黑了，你也该出宫了。”

楚陵闻言一顿，然后从袖中取出了一枚极其精巧的绿玛瑙印章，只见上面刻着一个憨头憨脑的小兔子，仅有拇指大小，怀柔公主往常最喜欢这种精巧的小玩意儿。

楚陵轻轻哈了口气，然后在怀柔公主白皙的手背上按了一下，只见上面赫然印出四个清晰的红色小字：永受嘉福。

“这是我府上一位幕僚刻的闲章，颇为精巧，你的属相又刚好是兔子，岂不是正好，我便借花献佛，逗你一笑。”

怀柔公主果然莞尔，爱不释手把玩起来：“每年生辰只有你送的礼物最合我心意，好了，快出宫去吧，也是成了家的人，不好像往常一样在外逗留。”

楚陵闻言这才起身离去，只是临出殿门前忽然回头看了怀柔公主一眼，语气低沉认真：

“皇姐，你放心，我绝不会让你嫁去突厥的。”

怀柔公主闻言一怔，下意识抬头看向他，只是不知为什么，视线越来越酸涩模糊，到最后只剩一个逐渐远去的身影。

仿佛是为了验证怀柔公主所说的话，翌日早朝帝君果然宣布将公主下嫁突厥，不日便随使臣团返回草原，瞬间引起轩然大波。

然而这还不算完，褚家一系闻言还没来得及反驳，就见大理寺卿杨万里忽然上奏称睿王当年的死另有隐情，且与诚王脱不开干系，此言一出顿时把文武百官惊得瞠目结舌，一度连公主和亲的消息都盖了过去。

作者有话说: