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你一会儿把这个手炉放在袖中或裙下，好歹不会受寒。”

何蕊推辞道：“姐姐也冷，还是留着自己用吧！”

妙英笑了笑，“你不必担心我。

我今日跟姑母一起，坐在上一层的皂帐里，吹不到风的。”

皂帐和素帷是皇室宗亲祭祀时享受的特权，虽不敢做得奢侈华丽，却必然温暖宽敞，风雨无惧。

何蕊朝上面望了眼，满心羡慕，不再推辞，道着谢，接过了手炉。

这时，台下的鸣钟声响，昭示即将快到巳时。

“祭祀快开始了，姐姐赶紧回去吧！”

何蕊道。

妙英点了点头，又压低了些声，嘱咐道：“你好生照顾自己，等仪式完了，我便带你去见齐王殿下。”

凌远见状，叹了口气：“听宋金石称，这两个女孩，姐姐贺安十三岁，妹妹贺宁才九岁。

虽是女儿身，却在学堂里功课出众，连教书先生都时常夸赞，说是将来必有出息……”

“当真可惜了……”

暮色四合，几人准备打道回公廨，谢婉鸢突然问凌远：“对了凌司马，宋金石可有说，最后一次见到贺家人是在何时？”

凌远略微一顿：“就在你们一行人抵达贺氏陶器铺前。

据宋金石称，贺子良妻子崔氏及两个女儿是在申时半回来的，他最后一次见到贺家人，是从铺子内远远望见院中玩耍的贺宁，之后便去接待你们。”

谢婉鸢若有所思：“我们约莫是在申时六刻抵达，酉初前离开，也就是说，凶手是在我们离开后立即动手。”

说及此，她语速渐缓，忽地脊背窜上一股寒意：“等等，这宋金石所言，当真可信？”

霍岩昭闻言转过头来，眯眸看向凌远，显然也对此生了疑。

第67章逮捕

凌远微微睁大眼眸：“你们是怀疑……宋金石？”

霍岩昭颔首：“宋金石所言恐无人佐证，他完全可以贼喊捉贼，将嫌疑嫁祸到我们头上。

甚至，他或许早已设局，只等我们离开便立即动手。”

凌远思量片刻后，摇头道：“从情理上推断，不太可能是他。

若他真是凶手，理应希望火势蔓延，烧尽一切证据，何必自导自演，还拼命寻人救火？”

“事后我们走访贺家邻里，众人皆称宋金石当时急得如热锅蚂蚁，几近哭出来，那情态不似作伪。

此外，据邵刺史所言，他似有旧伤在身，做不得重活，因此这份差事于他而言来之不易。

贺家人若真遇害，他不仅毫无益处，反而会失去生计。”

“宋金石现在何处？”

霍岩昭问道。

“已放他归家了。”

“归家？”

霍岩昭立刻警觉，与谢婉鸢对望一眼，二人皆担忧宋金石会趁机逃脱。

凌远随即又道：“不过霍少卿尽管放心，宋金石乃司户参军宋金山之弟，家就在公廨附近，离此不远。

宋金山已为此事告假，亲自保其弟归家。”

“他们母亲身子不大好，常年身边离不得人，而宋金山又不通晓煎药之事，故请求亲自担保宋金石归家。

再者，目前并无直接证据指认宋金石涉案，自无理由将其羁押。”

霍岩昭稍松了口气，颔首道：“既然如此，那我们明日去会会他们一家。”

第二日一早，周夫人苏遥来到府上造访，先去见过老夫人后，又来谢婉鸢房中说话。

“霍大人可有说什么时候要走？”