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第8章（第3页）

背部的疼痛从尖锐的灼热演变成一种沉闷的、无处不在的钝痛，与地毯的柔软和膝盖的酸麻交织在一起，形成一种持续的、低强度的折磨。

她中间只短暂地起身过一次，去客厅喝了半杯水。

玻璃杯冰凉，清水滑过干涩的喉咙，带来短暂的慰藉。

茶几上果然摆着一碟精致的茶点，但她没有碰。

重新回到书房，跪坐回那片属于自己的、被文件和阳光圈定的区域。

冷覃没有再进来。

但她的存在感并未消失，而是化作了书房门外偶尔传来的、极其轻微的响动，或是空气中那一缕若有若无的冷香残余。

这种“在场的不在场”

，比直接的监视更让人难以松懈。

当最后一沓散页被归入相应的文件夹，时间已近下午三点。

简谙霁轻轻呼出一口气，这口气里带着疲惫，也带着一种完成指令后的、微弱的如释重负。

她小心地挪动身体，扶着书架边缘慢慢站起来。

长时间维持同一姿势让双腿麻木，眼前短暂地发黑。

她靠在书架上，等待血液重新流通，眩晕感过去。

然后，她抬头望向冷覃交代的第二个任务：书架最上层，靠窗那几本皮质封面的旧账簿。

需要梯子。

梯子就在书房角落，一个轻便的铝制折叠梯。

她走过去，将它搬过来，在靠窗的位置支好。

爬上几级，高度足够触及顶层。

灰尘在阳光的通道里飞舞，像细碎的金粉。

她伸手去取最靠边的那一本。

皮质封面是深棕色的，因年代久远而颜色不均，边缘磨损，烫金的字迹也已斑驳。

指尖触及的瞬间，传来一种干燥而粗糙的触感，以及沉积已久的灰尘气息。

很重。

她将它小心地抱下来，灰尘簌簌落下。

翻开第一页，纸张泛黄脆弱，上面的墨水字迹是工整的老式记账体，记录着几十年前的收支，金额小得可怜，项目琐碎。

这似乎不是冷覃的商业账簿，更像是某个更早时期的、或许是她父辈甚至祖辈的家庭流水。

一笔一划，记录着那个遥远年代的柴米油盐，与此刻这个充满资本运作和冰冷掌控的空间格格不入。

简谙霁怔了怔。

她没想到会是这样的内容。

冷覃让她检查这些……有什么意义？是另一种形式的考验？还是无心之举？

她依言，小心地检查装订线。

棉线已经发黄，但依然结实。

她用手指轻轻拂去封面和书脊上的积尘，动作很轻，怕损坏这些脆弱的旧物。

灰尘在阳光下扬起，带着时光沉淀的味道。

检查完一本，放回，再取下一本。

第二本内容类似，时间更早。

当她取下第三本，也是最后一本时，梯子微微晃动了一下——不是因为她，而是因为那本账簿异常厚重。