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苏韵香看了华春一眼，回道，“回母亲的话，嫂嫂进京前一直是儿媳我在料理，可儿媳不是…不是犯了错么，被公中除去掌家之权，后来，四房诸事要么问嫂嫂，要么问公爹，暂时还没个章程。”

“好，那依旧由你来打理。”

苏韵香一呆，吃惊地看向她，“母亲，儿媳先前做了对不住四房之事，实在是不敢担此重任。”

“什么重任？”

王氏不以为意，蹙着眉，“不就是一点家务么，你正好借此将功补过！”

苏韵香很快明白婆母意图，这是舍不得劳动华春，让她来操持四房内务，现如今的四房可不是过去的四房，三位少爷，一位姑娘，外加两位长辈，一日下来大事小事不下几十件，可有的忙，况且上头两层公婆压着，她不仅不可能从中得什么好处，一举一动皆有人纠错，越发得谨慎行事，处境堪称如履薄冰。

苏韵香仿佛回到新媳妇进门被婆母立规矩之时，顿感压力扑面，过去她无比庆幸自己不用看婆婆脸色过活，到今日方发现，该来的迟早还得来。

王氏已然露出不耐，苏韵香不好违拗，立即屈膝应允，“儿媳遵命。”

王氏见她略显委屈，忽然笑道，“怎么，是不是觉着我偏袒华春，让你干活了？”

苏韵香没料到被婆母一眼看穿心思，窘迫不已，慌忙跪下，“儿媳不敢，儿媳不是这个意思。”

她一下跪，华春立马起身退开两步。

王氏看着她面露失望，“你也是大户人家出来的孩子，不应该总想着占什么好，得什么利，而该想着如何担当，从哪里跌倒，从哪里爬起，我要是你，便抓住这个机会，重新做人。”

苏韵香一怔，恍惚会出王氏用意来，眼眶窜出酸意，伏低在地道，“儿媳谨遵婆母教诲。”

王氏不再与她多言，“好了，你去忙吧。”

“儿媳告退！”

苏韵香再度颔首，执帕掖去泪痕，退了出去，待跨出贺云堂的穿堂，回想王氏的话，又将腰板挺直，招呼候在外头的几位管事嬷嬷，“走，去瞧瞧婆母与两位爷的行李安置得如何了。”

“是，八奶奶。”

闲杂人等一走，华春与王氏又仿佛回到了在益州作伴的日子，盘腿坐在炕床，吩咐丫鬟送进来几个盒子，

“呐，你爱吃的蜜饯，两袋酸梅，还有辣豆干。”

好几盒零嘴全堆在华春跟前，她先打开一盒辣豆干，迫不及待尝了一块，“啧啧，婆婆，京城人不爱吃辣，好几处铺子的辣条做的不地道，还是益州滋味正宗。”

王氏笑道，“你这丫头天南海北的风味都吃得住，不像我，在益州多年还是没习惯益州的口味，盼着回了京城，能吃得清淡些。”

话落，见华春吃得津津有味，伸过手，“我也来尝尝。”

“别别别。”

华春抬手挡开她，“您别吃辣，小心加重咳疾。”

王氏没别的毛病，就是咳疾在身，久治不愈，好几月歹几月，马马虎虎熬到如今。

“我听序哥儿说，你如今在戒律院当差？”

“是，每日查查案子，倒也有趣。”

得知她过得不错，王氏彻底放心下来。

华春见她乏了，不敢久留，捎着几盒零嘴回房。

她一离开，四老爷便自西次间踱进正室，背着手冲王氏一笑，“怎么样，这屋子布置得还满意吗？你儿子年前说你要回京，我便着人去青州，帮你把岳丈留下的字画全给搬了来，我有诚意吧？”

王氏靠在炕床歇着，揉着太阳穴，掀帘瞅了瞅他，冷笑道，“四老爷这番诚意，我轻易不敢领受，说吧，又捅了什么篓子？”

四老爷嘶了一声，自知瞒不过她，将搁在身后的匣子掏出，递给她，“没别的，就是年底分红的银子，被我花了两千两，其余的都在这，全交给你。”

这才过去多久，便花了两千两，王氏动了怒，“你花银子怎么如此没个节制！”

四老爷急得摊手，“你不能怨我，过去在江南，我一月随手画几幅扇面，卖出去也能换些银子花，不至于动老底，可京城不行，序哥儿做阁老呢，我岂能败他的脸面，这不，只能动分红。”

王氏闭了闭眼，“我问你，我不在这段时日，你住在何处？”

四老爷忙往西次间指，“住西次间，我铁定要将东次间留给你呀！”

“不，今日起，你去西厢房住。”

四老爷欲哭无泪，“有商量的余地吗？”

“没有！”

王氏夜里不叫人过去，华春晚膳便在自己房里吃，吃完沛儿要去寻婆婆，她唯恐孩子闹得王氏不安生，着人将他送去瑾哥儿处玩耍，过了一会儿，常嬷嬷递话回来，说是瑾哥儿留沛儿夜宿，华春吩咐人将衣物送过去，乐得自在。