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火把下的三寸舌（第1页）

火把的光在漆黑的夜色中劈开一条路，也照亮了一张张或愤怒、或焦虑、或茫然的脸。

林家村的“谈判团”

在几十名村民的簇拥下，重新来到玉带溪畔。

对岸，周家村的人同样举着火把，黑压压一片，手中的棍棒锄头在火光中泛着冷硬的光。

空气仿佛凝固了，只有火把燃烧的噼啪声和溪水微弱到几乎听不见的呜咽。

“周老哥！

周老哥！

先别动手！

听我一言！”

林有福扯着已经沙哑的嗓子，朝对岸喊道。

对面人群骚动了一下，一个同样五十来岁、身形干瘦、目光锐利的老者走了出来，正是周家村的里正周老栓。

“林有福！

你还敢来？带着这么多人，是想再打一场吗？”

周老栓声音冷硬。

“不是打！

是来讲和！

是来找条活路的！”

林有福连忙摆手，示意身后村民放下手中的火把（虽然不是武器，但举着也吓人），“咱们两村低头不见抬头见，祖祖辈辈都靠着这条溪吃饭，真要打出人命，结下死仇，子孙后代还怎么处？”

周老栓哼了一声：“活路？水就这点水，活路怎么找？你们要活，我们就不活了？”

眼看又要陷入僵局，孙夫子清了清嗓子，上前一步，拱手道：“周里正，诸位乡亲，老夫孙某，邻村一老朽，本不该置喙贵两村之事。

然则，圣人云：‘里仁为美’。

乡邻不睦，乃大不幸。

今日之事，非为争一时之长短，实为求旱年之共济。

可否容老夫，并林家村这位小友，”

他侧身示意被林大山抱着的林湛，“陈说一二？”

一个小娃娃？周家村那边顿时响起一阵惊疑的嘀咕和几声不屑的嗤笑。

周老栓也皱紧了眉头，觉得林家村是不是急昏了头。

林湛却在这时，轻轻拍了拍父亲的手臂，示意放他下来。

林大山犹豫了一下，还是将他放在地上。

林湛整了整身上那件半旧的小褂子，迈着小短腿，走到两堆火把光芒交界的溪岸边——那里正是干涸的河床中央，一块稍显平整的大石头。

他个子太小，站在石头上，才能让两边的人都看清。