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地契疑云（第1页）

县学的朔望大课告一段落，转眼进了腊月。

年关将近，县衙里也格外忙碌——催缴年末钱粮、清理积年旧案、预备新春祭祀，各房书吏忙得脚打后脑勺。

王砚之自然也不例外，常常放了学还要去户房帮父亲整理文书。

这日散学后，王砚之叫住了林湛：“林兄，家父今日午后要调处一桩田产纠纷，就在县衙偏堂。

案情有些缠夹，家父说若林兄得闲，可往旁观，或能有所启发。”

林湛眼睛一亮。

纸上得来终觉浅，能亲眼看看实务中的案件调处，正是求之不得的机会。

“多谢砚之兄和王叔，我定当前往。”

铁柱正好也在旁边，闻言嚷道：“我也去我也去！

长这么大还没见过县太爷审案呢！”

王砚之笑道：“不是大堂审案，是户房书吏在偏堂调解。

铁柱兄想去也无妨，只是需安静些，莫要惊扰。”

午后，三人来到县衙。

从侧门进去，穿过几重院落，来到西边一处僻静的偏堂。

堂内陈设简单，正中一张长案，两旁数把椅子。

王砚之的父亲王书吏已坐在案后，穿着半旧的公服，正翻看一卷卷宗。

旁边还坐着个中年书办，记录口供。

见他们进来，王书吏点点头，对林湛温言道：“林秀才来了，坐一旁听听便是。

今日是桩田界纠纷，两家争一垄地，各执一词，闹了快半年，乡约里正调解不成，这才告到县里。

不是什么大案，但颇费口舌。”

正说着，衙役引着两拨人进来了。

一边是个五旬左右的干瘦老汉，姓孙，穿着打补丁的棉袄，身后跟着个愁眉苦脸的妇人，像是他老伴。

另一边是个四十来岁的壮实汉子，姓钱，衣着光鲜些，满脸横肉，身后也跟着个精瘦的侄子，眼神滴溜溜乱转。

双方见了王书吏，都跪下磕头。

王书吏摆手：“都起来说话。

今日是非曲直，需据实陈情，不得妄言。”

孙老汉先开口，声音发颤：“青天老爷明鉴！

小民孙老栓，祖祖辈辈住在孙家洼。

这垄地，原是小民曾祖父分家时得的，地契上写得明明白白，东至老槐树，西至小水沟。

可钱有德这厮，”

他指着那壮实汉子，“非说那垄地是他家的，硬说小水沟早就改了道！

小民不服，他便带人强行占了我家地头，还打伤了小民的儿子！

求老爷做主！”

钱有德立刻嚷道：“放屁！

那垄地本来就是我钱家的！

孙老栓家的地契是假的！

要么就是他自己记错了界！

小水沟三十年前发大水就改了道，现在的水沟往西挪了五尺！