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第 294 章（第2页）

而邻县吴桥溃堤，赈灾耗银三千两，死十六人。”

“沧州设实务斋，训吏员、士子、乡老一百二十人。

今州衙文吏六成出自该斋，各乡里正、甲长皆经培训。”

他拿起最后一卷，是那本《荒政手册》：“此册辑录防汛、赈济、防疫、以工代赈全流程。

去岁应对水患、安置邻州灾民，皆依此册，未生乱，未起疫。”

汇报完，朝堂上一片寂静。

皇帝缓缓开口：“数据可都核实过？”

“户部有沧州逐年解送账册可核，工部有河工奏报可查，都察院可派员暗访百姓。”

林湛躬身，“臣所言，句句可验。”

这时，一位都察院御史出列：“陛下，臣有疑。

三年赋税增四成七，而农户反降两成七——此等好事，闻所未闻。

或恐……数据有玄虚？”

话没说透，但意思明白：你是不是造假了？

林湛还没答，王砚之出列：“启奏陛下，户部已核沧州账册三遍。

其‘简明税账’条目清晰，每笔来去可溯。

若说玄虚——”

他转向那御史，“敢问刘大人，您可知您家乡湖州府，去年实收税赋与籍册差额几何？”

刘御史噎住。

皇帝摆摆手：“好了。

林湛，你说可派员暗访——那就派。”

他点了都察院一位老成御史，“李爱卿，你去沧州走一趟，不必声张，只看实情。”

三月中，李御史悄悄到了沧州。

他没进州衙，先在城里转。

茶馆里听百姓闲聊，集市上看买卖行情，码头上问脚夫工钱。

又雇了辆驴车，往各乡跑。

在大杨乡，他看见田里麦苗绿得发亮，水渠里清水潺潺。

几个老农蹲在地头抽烟，他凑过去搭话：“老哥，今年税缴了没？”

“早缴啦！”

老农咧嘴，“今年俺家减了三十文，粮价还涨了——林大人虽走了，规矩没变。”

在柳树乡，他撞见实务斋的学生正给乡民讲春耕防虫。

讲的不是经书，是怎么配土农药，怎么轮作。

在汇通钱庄兑银点，他看见农户排队兑银，牌价写得明明白白。

伙计嗓子都喊哑了：“今日麦价一石六钱八分——童叟无欺！”

李御史在沧州待了十天。

回京前夜，他独自在运河边站了很久。

月色下，新修的堤坝像条沉默的巨龙，守着安睡的田野。

四月初一，李御史回朝复命。

朝会上，皇帝问：“沧州如何？”

李御史出列，沉默片刻，从袖中取出一块粗布——是从一件旧衣上撕下的，上面歪歪扭扭缝着几个字：“林青天”