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大戏开场（第1页）

四月十五春闱放榜，何林秋乘坐马车前往淮安伯府，今天是乔南杉为何春棠和乔安宇相亲的日子，躲了这么久的清静，也该粉墨登场，为今天这场大戏添砖加瓦。

春闱放榜是大日子，街道上人来人往，去的多是贡院的方向。

马车行得不快，何林秋撩开车帘一角，目光扫过街边景象。

只见不少身着儒衫的士子或行色匆匆，或三五成群，脸上带着或焦灼或期盼的神色，口中谈论的也多是今科的考题与上榜的可能。

偶尔有几家茶寮酒肆里传来阵阵喧哗，许是哪家公子高中，报喜的人已经上门，引得街坊邻里都围了去看热闹。

空气中弥漫着一种混杂着紧张、兴奋与市井烟火的气息，连带着车轮碾过青石板路的声响，都仿佛比往日更急促了几分。

何林秋收回目光，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹，唇边勾起一抹若有若无的笑意。

这春闱放榜的热闹，于他而言，不过是乔家这场相亲大戏的绝佳背景板罢了。

他们选在今日，也有掩人耳目的嫌疑。

马车在淮安伯府的大门口停下，何林秋步下马车，径直朝大门走去。

门房见是他，脸色不由一变，急忙躬身行礼，道：“奴才见过四公子。”

今时不同往日，在伯府的下人心中，何林秋就是个心狠手辣的主儿，那被削掉手指的门房，以及被捅了七八刀的家丁们，都是前车之鉴，给他们十个胆儿，也不敢阻拦。

“听闻父亲要为五妹妹议亲，可有此事？”

“回四公子，确有此事。”

门房不敢隐瞒，如实说道：“五小姐的亲事是由宁安公主牵线，今日五小姐便与乔公子相看。”

“那宁安公主到了吗？”

“还没到。”

何林秋伸手薅住门房的衣领，随即附耳说道：“我不想我回来的消息从你们口中传出去，否则之前那两个门房就是你们的下场，明白吗？”

“是，是，奴才明白。”

两个门房忙不迭地应声。

何林秋没再多说，径直走进大门，朝着枫园的方向走去。

枫园是座客院，自从何林秋搬出去后，便一直空着。

好在每隔几日便有婆子前来清扫，虽说算不上一尘不染，却也相对干净——在好戏上演之前，他正好可以在此养精蓄锐。

海棠院，往日里冷清的院子，因为何春棠的议亲而热闹非凡，院里院外都透着一股不同寻常的喜气。

婆子们端着果盘、提着茶水，脚步轻快地穿梭往来，脸上都带着几分讨好的笑意。

正屋的窗棂上，不知何时已贴上了几片剪得精致的红双喜剪纸，虽未正式下定，却已先透出几分嫁娶的预兆。

何春棠端坐在梳妆台前，由着贴身丫鬟为她梳理着乌黑的长发，镜中的少女脸颊微红，眼神里既有对未来的憧憬，又藏着一丝不易察觉的紧张。

她今日穿了一身藕荷色的衣裙，裙摆上用银线绣着细密的缠枝莲纹样，衬得她本就清秀的容貌多了几分娇俏。

往日她可没有这般待遇，日子过得和丫鬟差不多，如今因一桩婚事，竟也尝到了当小姐的滋味。

“小姐，您瞧瞧，这新打的珠花配您正合适。”

丫鬟说着，将一支嵌着粉色珍珠的珠花簪在她发间。

何春棠对着镜子轻轻拨弄了一下珠花，低声问道：“乔公子……他人怎么样？”

丫鬟是个机灵的，忙笑道：“小姐放心，宁安公主亲自牵线，那乔公子必定是品貌端正、家世清白的。

奴婢还听说，乔公子参加了春闱，有望高中。”

何春棠听着，嘴角微微上扬，心中的那点不安似乎也消散了些。