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第115章（第1页）

就在所有人以为，卡洛斯清除了二皇子和小公主，夺嫡之路已经毫无阻碍，这场风暴即将平息之时，皇室的丧钟第三次在帝都上空响起。

这一次，钟声只响了六次，却带来了更令人震惊的消息：第一皇子卡洛斯的独子，威灵顿家族目前唯一的第三代男嗣，年仅五岁的皇孙克里斯威灵顿，突发急病，在宫廷御医的救治下仍不幸夭折。

这个消息如同平地惊雷，炸懵了所有人。

克里斯威灵顿夭折的消息传来时，萨拉正站在花墙旁，指尖捻着一片枯萎的蔷薇花瓣。

听到消息的瞬间，他没有像其他人那样陷入震惊与混乱，而是第一时间冷静下来，脑海中飞速筛选着可能的幕后黑手。

皇室内部觊觎权力的人不少，可敢对卡洛斯独子下手，且有能力避开第一皇子重重护卫的，却寥寥无几。

二皇子已死，其残余势力群龙无首，根本无力发起如此精准的报复；其他旁支贵族虽对卡洛斯的狠厉有所不满，却也不敢轻易触碰他的逆鳞，毕竟卡洛斯如今已是帝国最接近皇储之位的人。

“不是外部势力，也不是旁支贵族……”

萨拉低声自语，目光落在窗外阴沉的天空，“能有动机，又有隐藏力量的，只有她了。”

一个名字清晰地浮现在他的脑海——安妮王后，撒拉帝国皇帝的第三任王后，也是已故伊丽莎白公主的生母。

“卡洛斯杀了她的女儿，她怎么可能善罢甘休？”

萨拉的眼神渐渐变得深邃。

伊丽莎白是安妮王后在这冰冷皇室中唯一的牵挂，也是她全部的精神支柱。

卡洛斯为了权力，残忍地夺走了她的女儿，这份血海深仇，足以让任何一个母亲爆发出惊人的力量。

安妮王后在帝国虽无显赫势力，却在多年的低调生活中，悄悄培养了属于自己的暗线——或许是宫廷里忠心耿耿的老仆，或许是她从母国带来的隐秘护卫，这些力量平时看似微不足道，却能在关键时刻给予致命一击。

而卡洛斯，恰恰忽略了这份来自女性的威胁。

在他根深蒂固的观念里，女性始终是权力斗争中的附属品，无论是安妮王后这样无势的王后，还是其他贵族女子，都不值得他投入过多的关注。

他以为铲除了二皇子和小公主，就能高枕无忧，却忘了一个母亲在失去女儿后，会爆发出怎样的复仇火焰。

“他太低估安妮王后了。”

萨拉轻轻摇了摇头，心中对卡洛斯的傲慢感到一丝嘲讽。

卡洛斯总以理智的政治生物自居，却因对女性的轻视，犯下了如此致命的错误。

安妮王后确实没有能力直接对卡洛斯本人下手——第一皇子身边护卫重重，且自身实力不弱，想要刺杀他难如登天。

可对付一个年仅五岁的皇孙，却要容易得多。

窗外的风越来越大，吹得花墙上的蔷薇花瓣纷纷飘落，像是在为这场残酷的权力游戏哀悼。

第167章

艾文站在帝都港口的码头边，望着远处那艘庞大的蒸汽大船，心中不禁泛起一阵恍惚。

一年前他写下《亨利历险记》——故事里的亨利，乘着一艘蒸汽大轮船，前往遥远的新大陆，然后在旅途中发生了一些有趣的事情。

从未想过，短短一年后，自己竟然真的要踏上前往殖民地的船只。

码头边人声鼎沸，搬运工们扛着沉重的货物穿梭往来，前往殖民地的人们带着大大小小的行李，脸上或带着期待，或带着不舍。

远处的海面上，几艘木帆船正缓缓航行，船帆在风中展开，像一只只巨大的翅膀。

但更多的，是像艾文即将乘坐的这种蒸汽大船——它们体型庞大，船身裹着厚厚的铁皮，在阳光下泛着冷硬的光泽；烟囱里不断冒出黑色的浓烟，伴随着“轰隆轰隆”

的轰鸣声，像是一头钢铁巨兽，充满了力量感。

“还是蒸汽船靠谱！

裹了铁皮，就算遇到风暴也不怕，速度还比木帆船快多了！”

旁边一位穿着商人服饰的中年男人，正对着身边的人夸赞着蒸汽船的好处，语气里满是满意，“我上次去殖民地，坐的就是木帆船，整整漂了一个月，差点没把我折腾死。

这次坐蒸汽船，估计半个月就能到！”

艾文听着他们的对话，低头看了看自己的装扮，忍不住轻轻笑了笑。