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第4章（第2页）

远远望见一帮仆从拥簇石炎廷上了马，胡椒提起衣袍，小跑上楼。

玉其怔然出神，全无商定了大宗买卖的快意。

胡椒近前：“萨保可有为难少主？”

“昨夜石家请来的乐班受了冷遇，我本以为他今日是来问罪的。

可他只字未提……”

玉其朝窗外看去，“他竟是来让我办事的。”

“难不成是为昨日那个胡商……”

“胡椒走私这种小事，石家何惧。

石炎廷想要香方。”

胡椒一向镇定，也露出了惊骇之色。

古来焚香祭祀，香代表崇敬与天恩。

今朝香道繁盛，贵族文人乐伶，衣物车辇寝帐，无一不用香。

苏家曾在边陲沙州经营香药铺，后来不再制香，迁来了凉州，改行经营车坊。

石炎廷追查下去，或许会发现陈年旧事，揭露她们的秘密。

她不得不应承下来，再作权衡。

“河西大户当中可有好香的？”

胡椒为难：“要说与石家有私的，这节骨眼上怕是只有那位使君有此雅兴……”

神应五年，河西兼安西巡察使走马上任，治所远在安西大漠。

他治沙引渠，设商旅营地，保护沿途商旅不受胡部马匪侵扰。

另有传言，此巡察使形同虚设，并无实权。

他不事政务，醉心府乐夜夜笙歌。

河西豪族富户对这位使君遐想无限，只因他是天家皇子。

玉其倏尔抬眼：“你可知石炎廷要的是贵妃香，胆子也太大了。”

使君何其尊贵，河西大贾富户不敢妄图攀附，唯独石家胆大包天向西州府上送了一帮乐奴，从此成为使君的入幕之宾。

胡椒道：“头些时日是听闻使君的车驾来了凉州，想来新春佳节，来拜会裴公。

不如我去打听……”

“裴府就在将军巷中，这么多年，不曾有丝毫消息传出，你能打听出什么？况且石炎廷口中的贵人不一定就是使君。”

玉其起身，“你盛二袋粟米，随我去城郊。”

“少主这是……”

“牧羊家一贯给我们送东西，天气暖和了他们又要走了，赶很远的路，很辛苦的。”

玉其取来帷帽，背手下楼，“我们效仿冯掌事，做点好事。”

牧羊家说部落蕃语，据说是安西大都护府的旧奴。

官府允许他们在西北一带迁徙而生，为军民养羊。

他们每年赶羊来凉州过冬，一大家子住在城郊的草场。

草场地势广阔，低缓地起伏着，仿佛大地在呼吸。

地上的雪又厚了些，柔软的羊皮履踩下去，咯吱咯吱响。

接近傍晚，寒风一阵一阵吹来，就像有冰渣子贴在脸颊上。

玉其拢紧披袄往山坡背后的毡房走去，回头只见胡椒驮着两大袋粗布装的粮食，吃力地跟上来，狭道上停着的牛车愈发远了。

来之前冯善至说下雪天就别骑马了，让他们驾车，玉其有点后悔听了她的话。