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第 28 章（第1页）

华生医生的手稿（五）再续

我愁云惨淡地跟在福尔摩斯身边，怀念我失去的钞票。

为了防止我赌输家产，福尔摩斯牢牢把控着我的钱包，当然，我也会替他打理账户。

我们完全信任对方，同时保存着一种默契，知道什么时候该花钱，什么时候不该花。

“别愁眉苦脸的，我亲爱的华生。”

他拿出放大镜，在草坪上仔细检查着，“回家以后我们去丽兹酒店吃晚饭，连吃三天。”

好心情又回归了。

暮色降临时分，我和他来到伯爵公馆外的树丛，躲在灌木后面。

我们是跟着下水管道里的老鼠找到这里来的，最后的地点是一百码开外的排水沟。

“城堡里有很多仆人，想必这里面应该不会有太多。”

他用手杖敲了敲井盖，惊得里面一阵窜动，“我们需要搞清楚，这条下水道会通往哪里。”

如果不是我拦着，他肯定会跳进去追查，但我害怕他染上细菌，说什么也不同意。

他不耐烦地在原地转圈，嚷嚷着“线索断了”

，这时，收到消息的男仆彼得森找到了我们。

他不是单独来的，治安官先生跟在他的后面，腰间鼓鼓囊囊，携带着枪。

他是个身手矫健的中年男人，一眨眼就蹲到了福尔摩斯身边。

“福尔摩斯先生，久仰大名。”

他声音厚重，“还有华生医生，幸会。

下午在谷仓没能认出你们来，彼得森已经把前因后果告诉我了。

有什么能帮上忙的吗？”

当名人就是这点有好处，福尔摩斯开门见山问：“有什么方法可以不惊动仆人混进公馆吗？”

“这……如果是半夜的话，只有前后的门房会在，有时候后门那个小童会打瞌睡。

不过屋子里不能保准不会碰上其他人。

福尔摩斯先生，你难道认为是伯爵盗窃了那些尸体？”

“说实话我一小时前还不这么认为。”

“克劳德有什么理由呢？我稍微年长些，读书的时候就很照顾他。

他是标准的文人，手无缚鸡之力，也没有任何动机，我实在想不出他有什么理由犯下那些肮脏的罪行。”

“你对佩伯利牧师了解多少？”

“他？他也一样，我们这些本地人差不多都是一个圈子里长大，互相知晓底细。

牧师就更不用说了，克劳德有时候还会骑骑马、打打猎，而他只会与《圣经》书本度日。”

“除了某些特殊癖好的人。”

福尔摩斯说，“大部分情况下，尸体作为死者，起到的作用是代替活着的人。”

治安官没反应过来，我却悚然一惊，读懂了他的暗示：“你是说盗窃尸体只是权宜之计，是暂时没法动活人？”

“或许已经下手了。”

他鹰隼般的眼神看向男仆彼得森。

“福尔摩斯先生。”

他不安地搓着双手，“你让我问问村子里有没有人失踪，还真给我问到了。”

私塾校董会监理的外甥，是个游手好闲，成日里惹是生非的纨绔子弟，在镇上口碑很糟糕。