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第61章（第2页）

他继续留在礼部，全身心投入到漕运案中。

为了节省来回宫中的时间，他干脆跟皇后报备了一声，直接宿在了礼部值房旁边的厢房里，宵衣旰食，查阅卷宗，分析线索，常常忙到深夜。

他还特意告诫小泉子，不许将他熬夜办公的事情透露给沈照野或镇北侯府。

然而，树欲静而风不止。

漕运延误引发的连锁反应，远比想象中更快、更猛烈地爆发了。

几日后的一个清晨，天刚蒙蒙亮，永墉城外突然涌来了大批衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓。

他们扶老携幼，神情悲苦绝望，黑压压地跪在城门外的官道上，哭声震天，口中高喊着“青天大老爷为民做主”

、“求朝廷严惩漕帮蛀虫”

、“减免漕粮，给我们一条活路”

。

竟是江南因漕运贪腐、盘剥过甚而破产失地的流民，千里迢迢涌入了京城，发生了骇人听闻的叩阙事件。

消息像插了翅膀一样飞入城中，顿时引起轩然大波。

京畿卫戍如临大敌，紧急关闭城门，增派兵士维持秩序，生怕流民冲击京城。

城内百姓议论纷纷，人心惶惶，权贵们则担忧流民带来疫病或引发暴乱。

一场因漕弊而起的民生危机，以最激烈的方式，摆在了朝廷面前。

太极殿内，早朝的气氛前所未有的凝重。

李宸面沉如水，听着京兆尹和卫戍将领的紧急奏报。

不等皇帝发话，朝堂上已迅速分为两派，激烈争论起来。

以太子李晟为首的一派主抚。

太子出列，言辞恳切：“父皇，百姓无辜，若非活不下去，岂会背井离乡，千里叩阙？儿臣以为，当务之急是开仓放粮，搭建粥棚，妥善安置流民，防治疫病，并派员好言安抚，查明其诉求根源，方能化解怨气，避免激生变故。”

然而，以三皇子李瑾为首的另一派则强硬主剿。

三皇子依旧是那副闲人腔调，但话语却略显尖锐：“太子殿下仁厚，但未免过于妇人之仁。

流民聚众叩阙，已犯朝廷大忌！

此风绝不可长！

今日若妥协安抚，他日岂非稍有不满，便可聚众威胁朝廷？儿臣以为，当立即调派兵马，驱散流民，将其强行遣返原籍！

若有胆敢反抗、煽动闹事者，应以乱民论处，严惩不贷！

方可震慑宵小，维护朝廷威严！”

两派官员立刻纷纷附议，引经据典，争吵不休。

主抚者言“民心如水，可载舟亦可覆舟”

；主剿者则说“纲纪不容挑衅，乱象需用重典”

。

李昶站在皇子队列中，垂眸静听。

他清楚地知道，这些流民正是漕运积弊最深切的受害者。

三皇子等人急于驱散流民，甚至不惜动用武力，恐怕不仅仅是为了所谓的朝廷威严，或许更是想尽快掩盖真相，阻止流民吐出更多关于江南漕运黑幕的实情。

御座上的皇帝听着下面的争吵，面色愈发沉重。

最终，他摔了折子。

“够了！”

殿内瞬间安静下来。

皇帝目光扫过下方，最终做出决断：“太子。”

“儿臣在。”