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破局（第1页）

谢怀朔将纸条递还给萧烬。

两人没带随从，一前一后出了客栈。

天光未亮透，街上雾气浓得化不开，对面铺子的招牌都隐在灰白里，辨不清字迹。

谢怀朔走得并不快，萧烬落后他半步，目光扫过巷口每一处拐角，手始终按在剑柄上。

城东码头靠在淮河边，雾气到了水边反倒薄了几分。

三号货栈是间破旧库房，门口摞着几堆发霉的麻袋，地上散落着碎谷子，沾了露水，踩上去绵软无声。

天蒙蒙亮，扛活的苦力还没上工，只有一个老头蹲在台阶上抽旱烟，烟锅子里的火星在雾气中明明灭灭。

谢怀朔走过去，老头抬了一下眼皮，又垂下去，把烟锅子在台阶上磕了磕，声音闷哑。

“找谁？”

谢怀朔蹲下来，与他平视：“找一个姓李的，扛活的。”

老头眯着眼瞅了他一瞬，往东边努努嘴：“那边，穿灰褂子的那个。”

东边的货堆后头果然蹲着一个人。

灰褂子洗得发白，袖口磨出毛边，正低着头啃一块干粮，腮帮子鼓鼓囊囊。

听见脚步声，他抬起头，眼神里带着扛活人惯有的警惕和麻木。

脸很年轻，眼角的纹路却深，像被河风一刀一刀割出来的。

萧烬在他面前站定，没绕弯子：“刘三的儿子？”

那人手一顿，干粮从指间滑落，滚在地上沾了一圈灰。

他没去捡，只是抬起头盯着萧烬，身子绷紧了，目光像被踩住尾巴的猫，满是戒备。

“你们是谁？”

声音沙哑，带着常年不说话的涩意。

“张道成跟我们说你在这里，我们来找你父亲的东西。”

萧烬道，“你认识他？”

那人没答话，低下身捡起干粮，吹了吹灰，塞进嘴里慢慢嚼了咽下去，然后站起来。

他比萧烬矮半个头，肩膀却宽，骨架沉沉的，像一块被水浸透的石头。

他看了看萧烬，又望了望站在不远处始终没出声的谢怀朔。

“你们是来翻案的？”

萧烬侧头，看向谢怀朔。

谢怀朔靠在货堆上，手里握着那只旧酒壶，微微点了点头。

萧烬转回来，看着那人：“是。”

那人沉默片刻，弯腰从货堆底下的破麻袋里摸出一个油布包。

油布裹了好几层，最外面那层磨得发亮。

他蹲下身，将布包放在地上，一层一层解开，露出里头一个木匣子。

木匣不大，漆面斑驳，边角磕得不成样子。

他没打开，直接递过来。

“我爹说，叫我收好这东西。”

他把木匣子塞进萧烬手里，动作很重，像是卸下一块压了太久的石头，“我不知道里面是什么，我爹不让看。”

萧烬接过，掂了掂，分量不轻。

他没有打开，只抱在怀里，看着那人：“你爹还说了什么？”

那人喉结上下滚了滚，眼神里浮起一层很深的哀伤，却没有回答。

萧烬不再追问，抱着木匣退后一步。