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第二章荒野游侠（第1页）

第二章荒野游侠

一、高卢的冬天

阿莱西亚战役后的第一个冬天，高卢大地并未迎来和平。

凯撒在返回罗马应对政治危机前，签署了最后一批行政命令：高卢全境征收战时特别税，税率是和平时期的三倍；所有曾参与维钦托利联军的部落，需额外上缴半数存粮作为“战争赔款”

；罗马税吏（publii）被授予近乎无限的权力——他们可以自行评估财产，征调劳力，甚至为了追缴欠税而扣押平民为临时奴隶。

命令沿着新修的罗马大道飞驰，像一场比北风更刺骨的寒潮，席卷了每一个刚被战火蹂躏过的村庄。

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奥德河上游，一个没有名字的比尔及人村落。

十一月的第一场雪还没落下，但霜已经杀死了田里最后一点残存的燕麦秆。

村口歪斜的木桩上，钉着一块新制的木板，上面用粗劣的拉丁文刻着数字——那是本季度该村需上缴的粮食和银币数额。

数额旁边，用炭笔画了个粗糙的鹰徽。

三个时辰前，罗马税务队来了。

他们没有穿铠甲，只着厚实的羊毛斗篷，腰间的皮带上挂着算盘、蜡板和沉甸甸的钱袋。

领头的税吏是个意大利人，脸颊瘦削，眼神像在打量牲口。

他带着四名高卢裔的辅助兵——这些本土士兵往往比罗马人更凶狠，仿佛虐待同胞能证明自己的“罗马化”

更彻底。

清点、称重、记录。

粮仓里本就不多的存粟被倒进麻袋，捆上牛车。

有老人跪下来，用破碎的拉丁语哀求，说没有这些粮食熬不过冬天。

税吏看都没看他，用靴尖把他拨到一边。

一个年轻母亲抱着啼哭的婴儿躲在家里，被辅助兵从破屋中拖出来。

她丈夫——一个只剩一条胳膊的伤兵——扑上来阻拦，被剑鞘砸中额角，昏死在地。

税吏瞥了眼那女人怀中的孩子，皱了皱眉：“太小了，卖不上价。

算了。”

最终带走的是三个半大少年。

他们的母亲撕心裂肺的哭嚎声，和牛车吱呀离去的声响混在一起，在萧瑟的村子上空飘了很久，才渐渐被风声吞没。

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村中央的空地上，村民们像被抽走了魂魄的泥偶，或坐或跪，眼神空洞。

粮食没了。

能干活的孩子也没了。

冬天才刚开始。

一个老妪用枯枝般的手，在地上扒拉税吏倒粮时洒落的几粒粟米。

每捡起一粒，就颤抖着塞进嘴里，干瘪的腮帮缓慢蠕动。

她旁边躺着那个被砸昏的独臂男人，额角的血已经凝固成暗红色的痂。

没人说话。

连哭的力气都没有了。

就在这时，一个身影从村西头的林边走了出来。

二、掷币者