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第125章 朱虎熊罴佐禹（第1页）

愈刑堂的松脂膏香尚未散尽，我已踏出城门，足下青石被昨夜春雨洗得发亮，倒映着初升的赤阳——那光不灼人，却如新铸的铜镜，照见四道黑影正立于官驿旧墙之下，甲叶未卸，刀柄犹带霜痕。

他们来了。

朱虎、熊罴、玄豹、白兕——四臣之名，本是山野间最暴烈的凶兽图腾，如今刻在青铜符牌上，悬于腰侧，震得袍角簌簌而响。

可今日，他们未佩战斧，未束铁铠，只着粗麻短褐，赤足踩在泥泞里，脚踝上还缠着未拆的缚灵藤——那是七日前，我亲手为他们系上的。

“先生。”

朱虎开口，声如裂岩，却压着三分哑，喉结上下滚动，像吞下了一整块烧红的炭，“我们……没带刀。”

他身后三人垂首。

熊罴的指节粗如枣木，此刻却微微发颤；玄豹左耳缺了一角，是早年搏杀时被狼牙撕去的，此刻那残耳竟在晨风里轻轻翕动；白兕最年轻，额角尚有未褪的稚气青痕，可眼神却沉得像埋了三尺冻土。

我未答，只牵起身边童子的手。

那孩子不过八岁，名叫阿燧，是前日从溃堤口救出的孤儿。

他左手提一只柳条笼，笼中两只幼鹰扑棱着灰褐羽翼，喙尖泛青；右手攥一束生肉，血珠正顺着指缝滴入泥中，洇开四点暗红。

“走。”

我说。

一行六人，默然穿林。

林是西山余脉最后一片古栎林。

树冠遮天，虬枝如臂，树皮皲裂处渗出琥珀色脂液，在晨光里凝成细小的金斑。

风过时，不是叶响，而是树干深处传来低沉嗡鸣——那是千载老木的脉动，是大地尚未冷却的呼吸。

阿燧走在最前，脚步轻快，柳条笼随步轻晃。

幼鹰忽地齐齐昂首，颈羽乍张，喙尖微张，喉间滚出短促锐啸。

“停。”

我抬手。

朱虎立刻顿足，右膝微屈，脊背绷成一张拉满的弓；熊罴却未收势，惯性前冲半步，脚跟犁出两道深沟，泥浆溅上小腿，他竟不擦，只盯着阿燧手中那束肉，瞳孔缩成针尖。

“饿鹰扑食，饱则敛翼。”

我缓步上前，指尖拂过笼栅，“你们看它眼——饿时瞳仁漆黑如墨，不见眼白；饱后眼白渐显，虹膜泛金，翅尖垂落如礼。”

话音未落，阿燧已掀开笼盖。

左鹰倏然腾空！

双爪如钩，直攫肉束——却在距掌心三寸处硬生生刹住！

爪尖离阿燧拇指仅半指之距，劲风刮得他睫毛狂颤。

鹰颈拧转，喙尖轻啄肉块边缘，叼走指甲盖大小一块，便振翅退回笼中，双翼收拢如刀鞘，眼白澄澈，静静蹲踞。

右鹰紧随而起，动作更疾，却在扑至中途时忽地偏头——它嗅到了阿燧腕内侧一道未愈的烫伤疤，那疤痕沁出极淡的艾草苦香（昨日敷膏时沾上的）。

鹰喙一偏，竟用柔软的舌面轻轻蹭了蹭那道疤，才衔肉回笼。

朱虎喉头“咕”

隆一声。

熊罴忽然单膝跪地，手掌重重按进湿泥，指缝间泥浆翻涌：“这……这畜生，认得人痛？”

“它不认痛。”

我俯身，拾起一片落地的栎叶，叶脉清晰如掌纹，“它认的是气息里裹着的善意。