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第九章（第1页）

凌晨时分，越潜凭借有限的月光，攀爬屋后一棵野生的杏树。

他平日里常来这边采撷野果，拾取柴草，对四周的环境非常熟悉，因此能在没有灯火照明下顺利爬树。

攀住高处的树枝，将它用力向下拽，越潜寻找枝头上的野杏，他在黑暗摸索中，很快摘得两颗。

越潜揣紧两颗杏果，沿着树干向下爬，下滑的过程里，树枝挂伤他的手臂，落地时，林中的荆棘刺伤他的脚板。

越潜拔掉扎在脚板上的一根棘刺，小创口传递出细微的疼痛感，这点小疼被忽略不计。

他仍在屋外转悠，还想摘点桑葚。

找到家附近的桑葚树，越潜攀爬，摘果实。

皑皑的月光撒向河畔的小屋树木，也照着嘴中叼根桑葚枝，双手抱住树干往下滑行的少年，他身手矫健，动作干净利落。

再过些时候，天就差不要亮了，越潜时间有限，在士兵驱赶他们下河捕鱼之前，他得做完接下的事。

越潜携带野杏和桑葚枝，爬上梧桐树，他站在树杈，观察鸟笼里的凤鸟。

凤鸟缩成一团，把鸟头藏起，头上的羽冠在夜幕下微微泛光。

它无知无觉，睡着了。

越潜将笼门拉开一条缝隙，鸟儿没有任何反应。

被关进鸟笼后，凤鸟在笼中有过一番激烈的挣扎，想来也是筋疲力尽，此时睡得很沉。

越潜往鸟笼里投放两颗杏果，他在笼中挪动手掌，悄悄靠近笼中鸟，似乎想抚摸鸟身，手抬起却没放下来。

停留片刻后，他缩回手，把笼门关严。

坐在树上，望向鸟笼里形只影单的鸟儿，那身影小小的，显得分外寂寥。

耳边忽地传来山雀叫声，越潜抬头，见到两只山雀从巢窝里飞出，在枝头快乐地啼叫，蹦跳。

山雀一高一低飞舞，绕着梧桐树玩戏。

黎明即将到来，晨风拂弄树梢，山林中的万物正在苏醒。

鸟笼里的凤鸟仍旧无声无息，它还在睡，像似被鸟笼禁锢而失去活力。

它曾是只那么活泼，呱噪的鸟。

越潜爬下梧桐树，此时东方即将破晓。

山野日夜温差大，太阳没出来前，河水冰冷，晨风刮面，让捕鱼的奴人不禁打寒颤。

奴人有的在河面上划船，有的跳进河里拉网，分工合作，协力捕鱼。

越潜从水中钻出来，露出上半身，他把头脸一抹，睁开眼睛，对在船上划桨的常父打手势，表示他这边的渔网已经设置好。

拉网捕鱼，设置的不只是一面渔网，而是好几面网。

只有水性奇佳，体力极好的人能下河拉网，只要稍有不慎就可能被河水卷走，埋葬在厚厚的河泥之下。

当奴人将所有的渔网设置，太阳已经升起，眼前的视野顿时开阔，人们身上先是感到暖和，继而就感到炎热。

这种炎热很快就和大清早时的寒意一样让人难耐。

越潜时而在水中，时而在小船上，他年纪不大，但拉网，划桨他都会。

巳时未到，渔网已经全部拖上船，鱼获满满，奴人在士兵的监督下，将好鱼好虾挑选到一边，这些鱼虾会装上筐，经由水运，进入融国王宫。

午时，士兵没收捕鱼的工具，奴人分得一些杂鱼杂虾，纷纷提着分量不多的食物返家。

越潜用竹篓装上一些鱼虾，和常父结伴回草屋。

从天未亮到午时，一刻不停歇的干活，累得像条老狗，一日过去半日，滴水未进，腹中早已饥渴难耐。

常父在火塘前煮鱼，越潜猛灌下两口水，顾不得休息，急匆匆赶往屋后。

正午的太阳火辣辣，晒得越潜汗流浃背，他攀爬梧桐树，探看笼中的鸟儿。