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烟柳满皇都三（第3页）

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杜家正院在北房之外还有两侧厢房，西边厢房一列三间，靠南的两间打通了做杜蘅卧房。

这间屋子有七八步面宽，五六步进深，长方条形状，虽是跨了两间的地方，毕竟只是厢房，仍显浅窄，故而未置办屏风、香炉等陈设，只在墙上挂了两幅卷轴，一则《青女》，二则《乞巧》，都是主母韦氏的手笔，靠窗摆了一高一矮两副绣架，皆绷着丝帛。

杜蘅临窗站着，看房妈妈把滚烫的热水往洗脸盆里倒，她性情本来急躁，独在杜蘅跟前处处当心，动作放慢许多，免得溅起水花烫了杜蘅。

杜蘅捏着巾帕咿咿呀呀劝。

“莲叶也不是冲我一人，妈妈何必为我出头。”

“你呀！

就是太老实，怎能让个下人骑到头上撒野，往后嫁人了怎么办？如何管家理事，如何周全内外？”

房妈妈放下铜壶，探手试了试水温，抬眼巴巴瞧着杜蘅。

要说起来，杜家人的相貌都不错。

郎主杜有邻在衙门待久了，难免有些居于下位者的顺从拘谨，但胜在身板挺拔气质儒雅，瞧着便是个温文尔雅的饱学之士。

主母韦氏是个在家修行的居士，轻易不施脂粉，但细看五官还是精致。

所以三个孩子都说得上漂亮，尤其杜若那份儿耀人眼目的妩媚灵透，在整个延寿坊都出了名儿。

然而房妈妈的心头肉还是杜蘅。

“这个家你都当了三四年了！

当初还没我腰高呢，便举着算盘子盘账。

可怜见的！

就跟我那苦命的孩儿一个样儿。”

房妈妈说起旧事眼角便湿了，捞起油腻腻的围裙擦拭，杜蘅看不过眼，轻轻递了手帕子给她。

“你说你上辈子做了什么孽，投身在这个家里。

别人家女孩儿都是爷娘捧在手心护着养大，咱们家倒好，郎主万事不管，主母也是个甩手掌柜。

一家子全指望你！

底下两个小的饮食起居，城外庄子上耕作收成，家里还有采买收支，几个仆役奴婢的调度安顿。

也亏你能干，硬是将担子挑着走起来了。”

“妈妈又心疼我了……”

“你就是个操心的命！”

房妈妈偏过头细看杜蘅。

自打媒人上了门，杜蘅显见得是揣上心事了，昨儿夜里连糯米糕都吃不下，下巴瘦得脱出一个尖儿来，着实叫人心疼。

“别把心都贴在别人身上，为自家打算打算，行不行？”

然而杜蘅是个寡淡安静的性子，饶是房妈妈这般苦口婆心，她脸上还是淡淡的，似乎桩桩件件都与己不相干，只顾慢腾腾将热巾帕拧成手巾把子，在太阳穴上按了按，打开来整张铺在脸上，绵白的蒸汽萦绕，片刻她熨贴的叹了口气。

“郎主偏心偏到膈肢窝，眼看你已是在议亲事了，半点嫁妆没有，连个婢女也不给你添。

那些个媒婆子，日日走街串巷，哪个不是生一双势利眼睛，专扒拉女郎的虚实？咱们家本就不宽裕，再瞧出你不得郎主疼爱，越发把好郎君留给二娘了！”

房妈妈越想越窝火。

“要添人，千万别把莲叶那骚蹄子添过来，实在舍不得买新的，海桐也行！”

“妈妈，若儿还小呢，你何必打她的主意。”

房妈妈听不得，猛张飞似的浓眉往上一挑，还有二十句话等着说服她。

冒着热气的白手巾底下，杜蘅鼻尖微微颤动。

“妈妈是为我好，我都知道。”

她扯下热巾帕在盆里搓了搓，“其实不是阿耶偏心。”