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第 13 章（第1页）

入夏之后，本该是万物繁茂、农事渐丰的时节，南国大地，却遭了一场灭顶的水患。

连日的暴雨，像是天破了一道口子，倾盆而下，昼夜不息，连下了整整半月。

起初，只是河水上涨，漫过堤岸，百姓们尚还能仓促收拾财物，往高处躲避。

可雨势越来越猛，丝毫没有停歇的迹象，江河决堤，洪水如猛兽般，席卷了整个南方州县。

浑浊的洪水，翻滚着巨浪，所过之处，寸草不生。

成片的良田，尽数被淹，刚抽穗的庄稼，泡在冰冷的洪水里，不过几日便彻底腐烂，一年的收成，就此化为乌有。

错落的村落，被洪水冲垮，土坯房、木瓦房，在滔天巨浪面前，不堪一击，顷刻间便坍塌成一片废墟。

家具、牲畜、农具，甚至是来不及逃离的百姓，都被卷入滚滚洪流，消失不见。

往日里炊烟袅袅、鸡犬相闻的江南水乡，转眼变成了一片汪洋泽国。

洪水退去后，留下的更是满目疮痍。

泥泞遍地，腐臭弥漫，田地被淤泥覆盖，板结得无法再耕种，房屋只剩断壁残垣，连一口干净的饮用水都难以寻觅。

百姓们流离失所，无家可归，只能挤在临时搭建的草棚里，衣不蔽体，食不果腹。

辛苦了一年的庄稼，尽数毁于一旦，来年的生计毫无着落，一家老小的温饱，成了最棘手的难题。

哭声，连天彻地，从清晨到深夜，从未停歇。

白发苍苍的老人，望着化为乌有的田地，捶胸顿足，老泪纵横，叹自己活了大半辈子，从未见过这般惨烈的灾情；

年轻的夫妇，抱着嗷嗷待哺的孩子，看着破败的家园，满脸绝望，不知该如何养活家人；

还有些百姓，在洪水中失去了至亲，趴在废墟上，哭得撕心裂肺，呼天抢地，却再也唤不回逝去的亲人。

“老天啊，这是要绝了我们的活路啊！”

“庄稼全没了，往后可怎么活啊！”

“家没了，亲人也没了，不如跟着去了算了！”

悲戚的哭喊，夹杂着风雨的余声，在南国的天地间回荡，字字泣血，声声断肠，任谁听了，都忍不住心生恻隐。

人人都在暗叹，这是老天弄人，不给寻常百姓留一条生路。

天灾无情，在这浩瀚的天灾面前，平凡的百姓，渺小得如同蝼蚁，只能任由命运摆布，受尽磨难。

朝堂之上，虽也下了赈灾的旨意，拨了赈灾粮款，可路途遥远，粮款层层下发，到了百姓手中，早已所剩无几，不过是杯水车薪，根本解不了眼前的燃眉之急。

就在百姓们陷入绝境、绝望无助之时，东南王，亲临了灾区。

东南王，乃是皇室宗亲，镇守东南诸州，素来以仁德宽厚、谋略过人著称，平日里便体恤百姓，轻徭薄赋，深得东南一带百姓的爱戴。

听闻南方水患惨烈，他一刻也不曾耽搁，即刻辞别京城，快马加鞭，赶赴灾情最严重的州县，没有丝毫王爷的架子，一身素衣，踏入泥泞之中，亲自查看灾情，安抚民心。

他没有坐在高高的官衙里，听下属呈报灾情，而是走遍每一处受灾村落，踏遍每一片泥泞之地，亲眼看看百姓的疾苦，听听百姓的诉求。

看到百姓们挤在破旧的草棚里，忍饥挨饿，他眉头紧锁，面色沉重；

看到百姓们望着荒废的田地，泪流满面，他轻声安抚，语气恳切；

看到失去亲人的百姓，悲痛欲绝，他也心生悲悯，久久无言。

安抚民心，从不是一句空泛的话语，东南王深知，乱世之中，百姓最缺的是温饱，最盼的是安稳，最需要的是有人为他们撑腰，给他们活下去的希望。