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第8章 面圣（第1页）

这一日，天尚未明透，鸿臚寺驛馆內已是一片窸窣声响。

阿诺与其他质子早早便被唤醒，在僕役的协助下，进行一场漫长而细致的装扮。

他们褪去日常衣衫，换上朝廷为他们准备好的、符合覲见规制的正式朝服。

那是一种靛青色的交领右衽深衣，以素锦为料，纹饰简洁，却自有一种庄重感。

衣物对於他们中的许多人而言略显宽大，需仔细整理束带。

阿诺看著铜镜中那个既熟悉又陌生的、被华服包裹的身影，感到一种前所未有的拘束，仿佛被套上了一层无形的壳。

晨光熹微时，数辆马车已候在驛馆外。

阿诺等人依次登车，车轮碾过帝都清晨尚未完全甦醒的街道，向著皇城方向驶去。

约莫小半个时辰后，巍峨的宫墙与巨大的朝门映入眼帘。

此处守卫森严，甲士林立，气氛肃穆得让人屏息。

早有身著緋袍的引导官员在此等候，他们神情肃然，核查文书，安排次序。

眾人依照吩咐，在朝门外的广场上静静站立等候。

时间在沉默与忐忑中缓慢流逝，直至日头渐高，临近午时，引导官才示意他们列队，依次通过那深邃如巨兽之口的门洞，正式踏入大正王朝的权力心臟——皇宫。

穿过重重宫门与漫长御道，他们並未被引向那座传说中举行大朝会的巍峨正殿，而是来到一处相对清幽的偏殿。

殿宇依然精美，但规模稍小，气氛却不减威严。

质子们按照礼官预先反覆演练的位置，在光洁如镜的金砖地上站定，垂首静候。

殿內香炉吐出裊裊青烟，空气中瀰漫著昂贵的龙涎香，混合著宫殿本身木石带来的清冷气息。

等待的时间仿佛被拉长，每一息都清晰可闻。

约莫小半个时辰后，只听殿外一声清越的铜锣声响，紧接著是內侍悠长而尖细的通传：“陛下驾到——”

阿诺等人心头一凛，立刻依礼跪下，额头触地，行那最为隆重的三跪九叩大礼。

动作整齐划一，是连日苦练的结果。

金砖的冰凉透过衣料传来。

“平身。”

一个声音从上方传来。

声音並不洪亮，甚至有些平淡，却带著不容置疑的穿透力，在空旷的殿內清晰迴荡。

眾人谢恩，这才敢小心翼翼地站起身，依旧垂著眼瞼。

阿诺按捺不住心中的好奇，趁著抬头的间隙，迅速而谨慎地向上方御座瞥去。

瑞隆帝唐睿並未如想像中那般身著明黄龙袍、头戴冠冕。

他仅穿了一袭素淡的青色常服，然而那衣料在殿內光线映照下，隱隱有暗金色的龙纹如水波般流动。

皇帝年约三十许，面庞白净，蓄著修剪得宜的几缕长须，一双眼睛深邃难测，目光扫过时，仿佛能轻易穿透皮囊，触及观者心底。

他身形清瘦，略显单薄，並无阿诺想像中如烈安阿爹或部落勇士那般孔武强健的体魄。

相反，阿诺觉得这位炎族天子身上，有一种奇特的、类似於巫神教会祭司的气质——一种超然物外、专注於某种內在世界的疏离感，却又远比祭司拥有更庞大、更无形的威压。