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第14章 入伍（第1页）

数日后，旨意正式下达：授质子烈诺正八品胡骑校尉，即刻赴任，发往征西將军、乾州刺史何安道麾下听用。

没有过多的饯行，也无繁冗的仪式。

阿诺用了几天时间，將帝都质子府內的事物稍作安顿，託付给值得信任的留守僕役。

他只带了最必要的隨身物品，以及那杆用惯了的、未开锋的练习长戟和一张硬弓。

彭虎默默地收拾好两个不算沉重的行囊，將阿诺的甲冑与几件御寒的皮裘仔细包裹。

这个当年街头倔强的乞儿，如今已成长为一个精干而沉默的青年，目光里是对阿诺死心塌地的忠诚。

他们加入了朝廷派往西北边军轮换的一支小型队伍。

离京那日，天色灰濛濛的，铅云低垂。

阿诺最后回望了一眼怀恩坊那熟悉的街角与巍峨的宫墙，十二年的时光仿佛在那一刻压缩成一声无声的嘆息。

然后，他调转马头，再无留恋，匯入了那支主要由沉默老兵和新补士卒组成的、蜿蜒西行的队伍。

马蹄与车轮碾过渐次荒凉的官道，將帝都的繁华与压抑一同拋在身后，奔向那片以风沙、严寒与未知征战闻名的土地。

队伍一路西行，跋涉月余。

沿途景致从京畿的富庶平原，逐渐变为丘陵、荒原，最后是望不到边际的、被初冬寒意染上枯黄与灰褐的旷野。

风变得硬朗而乾燥，带著塞外特有的、混合著尘土与枯草的气息。

当那座矗立在苍茫天地间的灰褐色巨城——乾州首府玉楼城的轮廓，终於在遥远的地平线上浮现时，许多初次戍边的士兵都发出了低低的惊嘆。

那城池不如帝都恢弘繁丽，却自有一种歷经烽火洗礼的、粗糲而坚硬的威严，如同一位披甲执戈、沉默佇立在国门处的老卒。

抵达玉楼城后，同行的轮换士卒很快被各营军官领走，分散补充到边境各处关隘营寨。

阿诺则带著彭虎与两名同样来自帝都的隨从，依照程序，前往城中的征西將军府报到。

前往府邸的路上，阿诺心中已然將所能探知到的关於何安道的信息梳理了数遍。

这位坐镇西陲的实权人物，不仅是正四品的征西將军，更兼任乾州刺史，军政大权集於一身，乃真正的封疆大吏。

年近四旬，籍贯便是乾州本地。

何氏乃乾州將门望族，子弟多投身军旅，根基深厚。

更关键的是，宫中的何淑妃，正是何安道的嫡亲妹妹。

国舅身份，手握重兵，戍守要衝，其受皇帝信重程度，不言而喻。

若能在此地立足，凭藉军功获得这位何將军的赏识与举荐，对於自己未来爭取朝廷支持、图谋返回巫乡的计划，无疑將增添一枚极具分量的砝码。

阿诺暗自警醒，此行覲见，务必谨慎得体，留下最佳初印象。

將军府位於玉楼城中心偏北，占地广阔，门庭不如帝都公侯府邸雕樑画栋，却更显厚重肃杀。

黑漆大门钉著碗口大的铜钉，门前石狮威风凛凛，持戈甲士肃立两侧，目光如鹰隼般扫过过往行人。

通稟之后，阿诺被一名面无表情的亲兵引著，独自穿过几重院落，来到一处陈设简朴的偏厅等候。

厅內生著炭火，驱散了些许边地寒意，但气氛依旧冷清。

阿诺眼观鼻，鼻观心，静静站立，心中反覆推敲著稍后应对的言辞。

时间在寂静中缓慢流逝，炭火偶尔爆出噼啪微响。

约莫大半个时辰后，沉稳的脚步声自厅外廊下响起。