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出售（第3页）

薇薇安写信给洛克，洛克回信很快，只能先给她一百镑。

还差四百。

薇薇安开始四处借钱，甚至借到了牛顿那里。

卢卡斯教授的年薪是一百英镑，而牛顿把大部分收入都投入实验，只能拿出五十。

牛顿的信仰不允许他高利贷，薇薇安按照极低的利息打了欠条给他。

加上她自己手头有的钱，距离买下这块地，还差三百。

对普通人来说，依旧是一个难以企及的数目。

她想到阿什利勋爵——她认识的唯一的贵族。

五百镑，对他而言不过是小数目。

可贵族有钱，却不会借钱。

尽管不情愿，薇薇安还是回到埃克塞特府。

管家斯特林格对她投来提防的目光，但还是通报了主人。

她被带进书房。

这是她第一次，在没有洛克的情况下，单独见阿什利。

阿什利穿着华丽的长袍，烛光下闪闪发亮——正如她初见他时那样。

“布雷特，好久不见。”

他挥了挥手里的烟斗，“请坐。”

“勋爵大人。”

薇薇安行礼。

听完她的请求，阿什利没有立刻回应。

“我观察过你。”

他说，“你在洛克先生身边的表现，远不止一名抄写员。”

“多谢大人夸奖。”

“我记得你说过你不会一直呆在洛克先生身边，上个月洛克先生告诉我，你离开了他？所以你的新计划就是买下旅馆？”

“是，还请大人指点。”

“与聪明人交谈总是愉快。”

他淡淡一笑，“阿什福德夫人正需要一位家庭医生。

如果你愿意，我可以推荐你，年薪一百镑。”

他顿了顿，“如果你确实缺钱，我可以说服阿什福德伯爵预付三年薪水，五年合约。”

薇薇安低下头。

“多谢大人。

可否让我考虑几日？”

“当然。