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第26章 居中执弄计私利（第2页）

芙琳娜解释说：“如今的香料港不再是过去那个偏远的渔村聚落，而是许多城市精灵的家园。

他们一辈子都在此地生活，并且仰赖与帝国的商业贸易。

一旦帝国彻底退出珍珠行省，大量城市精灵失去生计，立刻就要陷入失业与贫穷的境地，想必是你不愿意看到的吧？”

先前素申子来到金铃铛街，其实隐约就猜到这种情况了。

埃尔比昂帝国本土远在海外，可殖民地散布世界各处，根本没有充足人手和兵力进行有效统治，因此殖民地总督必然要与当地土著种族合作。

时间一长，这种合作就会使得本地种族形成一个新贵阶层，他们围绕在帝国殖民统治周围，并不希望改变现状。

尤其不希望自己的同族将帝国彻底驱逐，动摇自己已经拥有的财富和地位。

说句心里话，素申子很讨厌这类货色。

哪怕是从艾兰尼斯的角度，芙琳娜为首的这批城市精灵权贵，也不过是靠着剥削族人、谄媚殖民者，才能享受当下这种富足安逸的生活。

但素申子并非无脑莽夫，埃尔比昂帝国确实是一个强大敌人，与之对抗需要精细策略。

尤其是如今精灵族群整体衰败，面对帝国后续可能到来的大规模报复，未必招架得住。

同样，素申子也从昨晚治安官搜查金铃铛街，看出本地总督的软弱与敷衍，要是利用得当，兴许能够安抚住帝国，不使其大力反扑。

“你是觉得，我们没办法抗衡帝国的全力报复？”

素申子肯定不会轻易应承对方：“可是据我所知，帝国的殖民地散落世界各处，同样面对多处叛乱，未必能分出兵力镇压香料港。”

芙琳娜露出一副“孩子小不懂事”

的表情，掩嘴轻笑，随后说：“帝国如果真要集中力量镇压殖民地叛乱，完全可以通过传送术，派遣几位高阶法师来此，然后再召唤各种元素生物与受缚恶魔，立刻形成相当规模的战力，根本不必千里迢迢乘船来到。

“何况帝国在黑焰群岛边缘的普洛海峡，长年驻扎着一支海军舰队，随时能够北上支援香料港。

到那个时候，起码有两三千名全副武装的帝国士兵靠岸，还有专用于镇压的钢铁魔像，精灵的箭矢难伤分毫。”

素申子就是故意试探，他一进屋就见芙琳娜施展奥术魔法，显然是一位真正的法师，接受过帝国的魔法教学，她比其他人更清楚帝国的军事实力。

尽管夜风林地中的德鲁伊与巡林客掌握自然魔法，可他们仍然难以正面抗衡帝国军力，否则不必像现在这样躲躲藏藏、行事隐秘。

“不过你也没说错，帝国确实没有充足的人力，否则当年攻陷屏障城，不会简单劫掠一番就退回香料港。”

芙琳娜收敛笑意：“我希望你们能够明白，帝国不是那种只知道劫掠财物的强盗，他们的军事行动是基于经济上的收支计算，如果成本太高，以至于无法承担，帝国是不会行动的。”

素申子当然清楚这种道理，本地土著在能力上居于弱势位置，要与殖民者做斗争，短期之内，肯定没法靠正面冲突逼退对方，而是要让殖民统治的收益降低、成本上升。

但素申子目前所顾虑的，就是这种殖民收支的控制权，貌似更多被掌握在芙琳娜这帮城市精灵权贵的手上。

夜风林地隐秘保守、作为不显，精灵复国者分裂散乱、意向不定，反倒是城市精灵权贵已经对未来格局有了大致设想，甚至反过来影响另外两方势力。

“我该夸赞你们对帝国的研究足够深刻么？”

素申子问道。

“帝国代表着文明的方向，而我们不过是拥抱文明，这才是拯救精灵的唯一途径。”

芙琳娜说这话时，更添明艳气质，仿佛彻底甩脱精灵族群的衰朽。

“呵呵呵呵……”

素申子实在没忍住，脸色阴沉地笑了好一阵。

芙琳娜看出素申子的不满：“你这个样子，确实很像那些固守传统的高精灵贵族，总觉得过去的先祖智慧才是正确，不能接受来自外界的挑战。”

“我承认，圣树焚毁以来，精灵族群陷入衰败，不能固守过去的传统。”

素申子紧盯着对方，眼神锐利：“但帝国谈不上是文明的方向，依赖帝国也绝非拯救精灵的途径。”

“我原本以为，泰雅安排来的代表，应该比较理智才对。”

芙琳娜脸上也没有恼怒，仍然保持着应有的礼貌和庄重。

听到这话，素申子也不客气了：“你们能够与帝国总督讨价还价，在香料港拥有如今的地位，可不是光靠你们的聪明才智。