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第202章（第3页）

到了沈家田庄外，却都有些拘束，只在庄外的土道旁或蹲或站，显得很不自在，心下忐忑，总觉得这事不太靠谱。

可既是大将军牵线，又不可能骗人。

眼见人越聚越多，且多是同自己一般的伤退之身，心里才渐渐安定些。

沈家这边的庄头，算是去祝家田庄“进修”

过的，见许多人聚在外头，遵循着祝家田庄“不许外人逗留，进出须严明身份”

的规矩，也觉得让这么一群人干站着不妥，即便已得沈府管事嘱咐，说今日会有这些人来，却又不敢轻易将这一群虽有残缺，却明显有武艺在身的人放进庄内。

庄头便先在门外，给这些远道而来的人各舀了一碗井水，让他们喝着，然后依次询问身份：原属何军、何营，因何退役……防人混入。

再将名单与沈府那边送来的册子逐一核对，姓名来历无误的，便做个记号，放入庄内。

庄内门口多有柴垛、石墩，可暂且歇脚，等候主家到来。

大将军来时，正瞧见这一幕，心下不免惊讶。

这般验明身份、画号记名的做法，倒有几分军营管理的模样，类似入营核验时的光景。

不愧是他看中的沈九勋，连名下田庄都管得这般有章法，带些治军的影子，难怪当初在朔方，那些老将能很快接纳这毛头小子，容他迅速历练起来。

他此次轻装简行，只带了两名下属，都是类似邬七那样的角色。

三人走近，庄头一看便觉得他们气度不凡，可管事并未提前交代，一时紧张起来。

寻常百姓见这等沾染过血气的军士，难免畏惧，庄头面上神色惶惶，正犹豫是否要上前询问身份，却已有眼尖的兵卒先认出了大将军的随从，随即明白那位便是大将军本人。

这般气度，想认错也难，当即有人激动抱拳行礼：“将军！”

一人出声，众人皆转头望去，旋即纷纷行礼，连已进庄坐下歇息的也赶忙跑出来。

倒把庄头弄得一头雾水，他认识的将军只一位，这又是哪里来的？莫非与沈府有旧？

大将军倒没什么架子，他们这般位高的老将，反而很多都随和。

见这些曾效忠于他的兵卒，面色颇为和蔼，心下却十分唏嘘。

瞧他们皆过得不易，衣衫都带着补丁，眼下虽然是春末，但看着也有些单薄，许多人面上带着狰狞的疤，或瞎一目、缺一耳，难免让人看了心酸。

可他们能从战场活着下来，得个退役的机会，已经实属难得。

故他未用怜悯目光相看，只勉励道：“我今日便是来看看，此次活计，是沈府从中牵线。

我算是为你们作保，故而你们既来沈家做活，便须用心，莫要丢了我的脸面。

此行并非行军，莫把军中那些脾气带到商队来，人家吩咐什么，你们便做什么，认认真真做活计，这是一条好生路。”

大将军须发已白，年岁虽高，身子骨却硬朗，气度犹存。

说话语气温和，如长者般嘱咐，言辞却很严厉。

众人皆恭谨应“是”

，方才因伤残而站得歪斜的队伍，立刻便整肃，站得笔直，生怕令大将军不悦。

他们之中，最好的当初也不过是个火长，管十人，并无正式官阶，更多只是普通兵卒，没什么地位。