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荒城（第2页）

又走了大约一个时辰，怀仁县的轮廓出现在视野中。

那是一座小城，城墙不过两丈高，夯土筑成，经过多年的风雨侵蚀，已经斑驳脱落。

城头上稀稀拉拉站着几个人，手里拿着农具改制的简陋兵器，远远看着这支浩浩荡荡的军队，神情惊恐。

姬桓命令大军在城外三里处扎营，自己只带了百余亲兵，与陆述一同前往城下。

到了城门前，姬桓勒马，抬头望向城头。

城上的人缩了回去，只露出半个脑袋，战战兢兢地看着他们。

“城上的人听着，”

姬桓的声音不高，但中气十足，穿透力极强，“本帅是大梁北路行军大总管、昌平郡王姬桓，率军北上抗击北狄。

路过此地，不是来扰民的。

开门。”

城头上安静了片刻，然后一个苍老的声音传下来：“你……你真是朝廷的军队？”

陆述策马上前一步，从怀中取出监军印信，高高举起：“我是朝廷委任的北路行营监军、起居郎陆述。

这是官印，你们可以看。”

城头上的人犹豫了好一会儿，终于有人放下了吊桥。

沉重的木门吱呀呀地打开，露出一张张瘦削而警惕的面孔。

陆述和姬桓进了城。

城中景象触目惊心。

街道上空荡荡的，家家户户门窗紧闭，偶尔有几个人从门缝里往外张望，眼神里全是恐惧。

街角的土地庙前堆着几具用草席裹着的尸体，空气中弥漫着一股淡淡的腐臭味。

那个在城头上回话的老者被带到姬桓面前。

他自称姓王，是城中推举的“临时主事”

——县令早在半个月前就跑了，县丞、主簿也跟着跑了，城中没有官员，百姓只能自己组织起来守城。

“郡王殿下，”

王老伯颤巍巍地说，“半个月前，有北狄的骑兵来了，二三十个人，在城外烧了几间屋子，抢了粮食就走了。

后来陆陆续续又来了几拨，人不多，但隔三差五就来。

我们不敢开城门，也不敢下地干活。

城里存粮本来就不多，现在……现在快断顿了。”

姬桓皱着眉头问：“城中有多少百姓？”

“不到两千。

年轻力壮的跑了不少，剩下的多是老弱妇孺。”

“存粮还能撑几天？”

王老伯伸出三根手指，嘴唇哆嗦着：“三天……最多三天。”

陆述心中一沉。

怀仁县在后方，尚且如此，前线的村镇恐怕更加惨烈。

他看向姬桓，姬桓的脸上看不出任何表情，但他注意到姬桓握着缰绳的手指微微收紧了一些。

“殿下，”