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抵达京城（第1页）

张清三人沿着荒草丛生的小路，不敢停歇地走了近两个时辰。

夕阳将他们的影子拉得老长，林间的光线逐渐暗淡。

回头望去，来路寂静，并未传来任何追兵的声响，三人紧绷的神经才稍稍松弛了一些。

此处，已离那吃人的宝来县有了一段不短的距离。

又行了一段，眼前出现一条清澈的小河，在暮色中潺潺流淌。

天色已晚，夜间赶路风险太大，三人决定在此露宿。

他们脱下那身沾满污秽、散发着馊臭的衣衫，跳进冰凉的河水里，用力搓洗着身体，仿佛要将这一日的惊惧、屈辱与悲痛一并洗去。

洗净的衣衫被拧干，搭在岸边的树枝上，夜风习习，虽带着凉意，但好在天气尚暖，尚能忍受。

围着用干枯树枝小心升起的微弱篝火，三人沉默地啃着怀里仅剩的、被水泡得发软的干粮。

跳跃的火光映照着他们疲惫而悲伤的脸庞。

杨老汉望着噼啪作响的火苗，重重地叹了口气，声音沙哑：“也不知……他五叔……怎么样了……”

张清沉默地低下头，用树枝拨弄着火堆，喉结滚动了一下，却说不出任何安慰的话。

他心中清楚，朱五生还的希望，微乎其微。

杨山看着父亲忧虑的神情，强压下心中的酸楚，努力让自己的声音听起来镇定些：“爹，别太担心了。

五叔他……他身手好，又熟悉山路，肯定……肯定能脱身的。”

这话说出来，连他自己都觉得苍白无力。

杨老汉又如何不知这是宽慰，只能又叹了口气，喃喃道：“但愿……老天保佑吧。”

与此同时，宝来县城内，牛强带着一身伤痕和满脸戾气，与手下在城门口汇合。

听闻把守城门的人信誓旦旦地说绝未见张秀才等人出城，而城内搜索的人也回报毫无踪迹，牛强气得几乎要吐血，破口大骂：“一群废物！

几个大活人能飞了不成？！

给我继续找！

挖地三尺也要把他们揪出来！”

他一边派人继续搜寻，一边忍着伤痛，火速派人返回益安县向孙满禀报。

孙满在府中正等得焦躁，闻听消息，得知人曾在宝来县现身却又凭空消失，顿时勃然大怒，抓起手边的茶碗狠狠摔在地上，瓷片四溅！

“废物！

都是废物！

这么多人，连几个穷酸都抓不住！”

恰好在府中商议事情的师爷李德全，见状连忙上前，捋着山羊胡，不紧不慢地劝慰道：“孙员外，息怒，息怒啊。

为这几个蝼蚁气坏了身子，不值当。”

他凑近一步，压低声音，带着一种洞悉世故的狡黠：“您想，就算那张秀才带着人跑了，他们又能如何？不过是换了个地方碰壁罢了。

无论他们去哪个州府衙门击鼓鸣冤，按照律例，上官都需发文至其原籍益安县查问核实。

到时候，钱县令那边只需稍作打点，递上一纸‘刁民诬告、查无实据’的回文，上头谁还会理会他们？”

孙满听着，胸中的怒火渐渐平息，被一种傲慢的安心所取代。