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岁末（第1页）

暮色四合，孟砚之方踏进府门，便见陆商一脸兴奋地迎了上来。

他难得没先帮陈妈去张罗晚膳，而是迫不及待地将今日在孤依堂前的所见所闻，手舞足蹈地比划着说了一遍。

“大人，您没看见！

泽兰姑娘就站在那儿，声音清亮亮的，把那些诬告的人狠狠驳了回去！

说咱们公主殿下是如何捧着账本在金殿上据理力争，保下了孤依堂！”

陆商说得眉飞色舞，与有荣焉，“百姓们都跪下了，高呼公主殿下千岁呢！”

孟砚之安静地听着，面上依旧是惯常的平静，只是在那低垂的眼睫下，极快地掠过一丝了然的微笑，如石子投入深潭，涟漪微漾便复归无形。

她缓步走向书房，陆商的声音渐渐落在身后。

窗扉微启，晚风送爽，吹动案头书页轻响。

昭阳公主，果然不是那等会将辛苦搏来的成果拱手相让之人。

孟砚之执起案上一卷《折狱龟鉴》，指尖抚过微凉是书页，心中清明如镜。

昨日她去孤依堂告知陈先生后续安排时，那句“公主府自会有人前来详细说明”

，并非随口一提。

那是一场不动声色的试探。

孟砚之执茶盏的手微微一顿，她挥手让陆商退下，书房内重归寂静。

她要试探的，从来不是昭阳公主会如何对待她这个盟友，而是要看清这位公主在面对皇权的制衡时，会作何选择。

若昭阳公主今日只是恭顺地宣读圣旨，将一切功劳归于皇恩浩荡，对自己的据理力争只字不提，那便说明她选择了隐忍退让，甘心为他人作嫁衣。

这样的合作者，虽能暂保平安，却终究难成大事。

但昭阳公主没有让她失望。

这番当众宣扬自身功劳的举动，分明是在告诉所有人，这善堂是她昭阳寸步不让保下来的，皇恩是她据理力争换来的。

她既要圣旨赋予的合法性，也要百姓知晓她的付出。

孟砚之指尖轻叩案几，眸光渐深。

在这吃人的朝堂，一味的退让只会让人得寸进尺。

今日能让出三分利，明日就会有人来索要七分。

唯有像昭阳这般，既懂得借势，又敢于彰显自身价值的人，才值得她继续押注。

窗外月色清明，映照着孟砚之唇畔若有若无的笑意。

这个盟友，比她预想的还要清醒。

风波过后，京城的日子仿佛一池春水，重归平静。

左相府门庭沉寂，再未掀起波澜，许是时机未到，又或是那雷霆一击尚在暗中酝酿。

孤依堂内，岁月安稳。

因着绣娘教授女红的名声传开，渐渐有些附近的贫苦百姓寻来，他们怯生生地站在堂外，不敢奢求孩子能如那些学子般读书科考，只盼着女儿家能学一门傍身的手艺。

一位满面风霜的妇人鼓足勇气，对出来询问的陈先生道：“先生，俺、俺不要工钱，俺有力气，可以给堂里洗衣、烧饭、洒扫……只求能让俺家丫头跟着学学针线，以后……以后也好有条活路。”

陈先生心下恻然，将此事禀于了泽兰。