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血债血偿（第8页）

火光从他背后照过来，把他盔甲上的血污和尘土照得清清楚楚。

他的长枪枪尖还在往下滴血，身后的石桥上堆满了叛军的尸体，护城河上的火墙还在燃烧，浓烟从战场上升起来，把半边天空都染成了灰黑色。

他身后是亲卫营，沉默地立在火光里，每个人的刀都在往下滴血。

赵达州单膝跪地，用那把砍缺了口的刀撑着地面，刀口上三个豁口，刀身上全是干涸的血渍，刀柄上缠着的布条已经被血浸得发黑。

他的左臂绷带在刚才的巷战中被叛军的刀锋划开，新血从旧绷带的裂缝里往外渗，顺着手指滴在青石板上。

他的嘴唇哆嗦了半天，挤出几个字：“末将无能，南门瓮城……”

江淮平翻身下马，走到他面前，伸手把他从地上拽起来。

赵达州被他拽得踉跄了一步，勉强站稳。

江淮平看着他，他三天两夜没合眼，脸被硝烟熏得发黑，嘴唇干裂渗血，左臂的绷带已经被血浸透了，但腰背还是挺直的。

“你把亳州守到了我回来的那一刻。”

江淮平的声音不高，但周围所有守军都听得清清楚楚，“你没有愧对任何人，去把伤包扎了，后面的事交给我。”

赵达州咬紧牙关点了点头，他转过身，一步一步往城楼上走去，背影在火光里显得有些佝偻，但脚步是稳的。

那个十六七岁的小兵从城门洞里跑出来，手里还攥着那把砍缺了口的刀，跑到赵达州身边扶住他的右臂，赵达州没有推开他。

一个时辰后，战场安静下来。

石桥南端的地面踩上去还是黏的，血已经渗透进了冻土表面，凝成了暗红色的硬壳。

溃兵被骑兵从官道两侧的丘陵里赶出来，黑压压地跪满了石桥南端的空地。

缴获的投石机、冲车、云梯堆成了小山。

粮草营里没被烧完的存粮被辎重营逐一清点登记，烧焦的粮袋堆在旁边，被火烧过的精米焦黑发硬，只有最底层几袋还能吃。

亳州城里的百姓从内城废墟里慢慢走出来，一个头发全白的老太太拄着烧焦的半截门框站在街边，她家的房子被投石机砸塌了半边，儿子被叛军抓去填护城河没回来。

她看着江淮平的骑兵从街上走过，哭得上气不接下气，干裂的嘴唇哆嗦了半天，愣是一句话都没说出口。

旁边一个光着脚的小女孩从废墟里扒出半袋被压扁的杂粮，抱着袋子蹲在墙根下，仰头看着骑兵的旗帜从面前飘过。

田更启从叛军后阵押回来一个被俘的校尉，那人交代了宋铭安在汝南的全部兵力部署。

汝南城内还有驻军数千，由宋铭安的副将统率，宋铭安此次北上把汝南主力几乎全部带了出来，留在城里的多是老弱辅兵。

宋铭远在淮阳誓师之后，陈郡马殷的私兵是最先响应的，马殷想趁乱吞并陈郡周边的几个县，所以把全部家底都压了上来，现在马殷本人也死在河滩上，尸首混在溃兵堆里，被马蹄踏得面目全非。

颍川的叛军还在官道上往这边赶，领兵的是颍川豪强冯元庆，此人手上有一支数百人的弩手队，装备精良，是宋铭远花重金从淮南请来的。

江淮平听完，让人把校尉带下去单独关押，他走到郡守府正堂，王定国已经把宋铭安押了进来。

宋铭安五花大绑跪在堂上，朱红披风被淤泥糊成了褐色，雉尾头盔早已不知去向，散乱的头发遮住了半边脸。

江淮平站在他面前，看着这个跪在地上的败军之将，宋铭远在淮阳誓师，第一个响应的就是汝南。

宋铭安带着汝南近万兵马北上，在亳州城外扎营，帮着宋铭远围困赵达州，驱赶百姓填护城河，护城河里那些漂着的尸体，有一半是他手下的兵射杀的。

宋铭安抬起头，看着江淮平。

他的嘴唇动了动，挤出一句话：“我兄在淮阳还有两万精兵，淮阳城墙高厚，城内粮草够吃半年，你打赢了我，打不赢他。”

江淮平看着他，沉默了片刻，然后转过身，对身后的亲卫说了句：“把他的头盔和披风装车，带回京城。”

大军在亳州只休整了两个昼夜，赵达州的左臂被随军医匠重新缝合，桑皮线穿过皮肉时他咬紧牙关一声不吭。

医匠收拾药箱时发现他案上摊着一份重新誊抄的亳州防务交接清单，每一处豁口的位置、每一批补充箭矢的数量都写得端端正正。

江淮平下令拔营，继续南下。

两万步骑从亳州南门鱼贯而出，马蹄踏过浮桥上凝固的血渍，沿着官道往南延伸。

江淮平骑马走在队列最前面，长枪挂在鞍侧，目光落在南边天际线上，宋铭远还在淮阳等着他，冯元庆的颍川叛军还在官道上往这边赶，这些人，来一个，他杀一个。