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私盐少年（第1页）

小船在天将明时搁了浅。

那时雪已经停了，天边露出一层灰青色，芦苇丛上的雪被风吹落，簌簌掉进水里。

河道越来越窄，水也越来越浅，船底擦过淤泥，发出沉闷的声响。

陆沉舟撑了几次篙，船身只往前挪了半尺，便彻底不动了。

他骂了一声：“这鬼地方。”

老郑头的儿子郑三蹲在船头，拿竹竿探了探水深，脸色有些难看：“昨夜风大，把芦苇荡里的泥沙冲下来了。

前面一段水路被淤住，船过不去。”

阿蘅掀开篓边的破布：“那怎么办？”

郑三朝两岸看了一眼：“只能下船走一段，到前面盐棚渡再换船。”

沈令仪也探身往外看。

两岸全是枯黄芦苇，雪压在上头，远处有几缕淡烟，应是盐户灶棚。

这里已经离江宁城很远，水道纵横，村落稀疏，官府的力量到了此处便像摊薄的墨，仍看得见，却不再处处浓黑。

陆沉舟把篙插进泥里，回头道：“下船。

动作快些，天亮后官卡也会动。”

几人依次下船。

沈令仪刚踩进泥地，鞋底便陷进去半寸。

盐户给她换的粗布鞋并不合脚，湿泥从鞋边渗进来，又冷又滑。

阿蘅扶住她，低声道：“沈娘子，小心。”

沈令仪点头。

陆沉舟背起一个空盐篓，把另一只篓子丢给郑三。

他原本不想让沈令仪和阿蘅背，可此处若被人看见，两个“盐户”

空着手走路，反倒惹眼。

阿蘅便背了个小篓，沈令仪也背了半篓潮盐。

盐并不多，却沉得出奇。

压在肩上时，沈令仪才真正明白“盐”

不是账册上轻飘飘的一个字。

她从前看沈家盐引账，盐多少斤、价多少文、税多少成，都清清楚楚。

父亲说过，盐是百姓日用，也是朝廷命脉。

盐价一动，民心便动。

她懂这话，却从未亲身背过盐。

如今一篓潮盐压在肩上，她才知道，那些数字原来有重量。

一行人沿着芦苇边的小路往前走。

路很窄，一侧是泥滩，一侧是结着薄冰的浅水。

脚踩上去，草根与雪泥混在一起，稍不留神便会滑倒。

阿蘅几次想扶沈令仪，却被她摇头制止。

“你顾好自己。”

阿蘅看着她发白的唇，不敢再劝。