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私盐少年（第7页）

这句话他从未从富户嘴里听过。

在官府口中，他们是盐贼。

在盐商眼中，他们是扰乱价格的私徒。

在百姓眼里，他们有时是便宜盐，有时是祸端。

没有人问过，他们为什么要走这条路。

黄照声音低了些：“你爹真这么说？”

“是。”

“那他为什么还替官府做盐引生意？”

沈令仪被问住。

黄照盯着她：“你看，你也答不上来。

你们这些人，总能说几句好听话，可最后还是坐在高处收钱。”

沈令仪没有躲开他的目光。

“我现在答不上来。”

她说，“因为沈家确实从盐利里得过好处。

救过人是真的，得过利也是真的。

若我只说沈家清白，你不会信，我自己也不能信。”

黄照眼中终于有了一点真正的惊讶。

他以为沈令仪会辩解，会说沈家与别的盐商不同，会说沈家也有苦衷。

可她承认了。

承认沈家不全然干净。

这比辩解更难。

沈令仪继续道：“但我会查清，沈家得的是哪一份利，盐铁司吞的是哪一份利，地方官压的是哪一份利。

你父亲、你妹妹，还有那些盐户被逼到什么地步，我也会记。”

黄照冷冷道：“你凭什么查？”

沈令仪道：“凭我家已经被他们吃了。”

这句话落下，盐棚里一时无声。

黄照看着她，忽然发现她和自己想象中的沈家大小姐不一样。

他原以为她这样的人，家破之后只会想着报自家的仇，不会管盐户死活。

可她说沈家被他们吃了，语气不是单纯的悲愤，而像终于看见了同一张嘴。

吃沈家的，和吃盐户的，也许是同一群人。

远处传来铜锣声。

黄照立刻起身：“换岗前巡查。

不能等了，走盐沟。”

盐沟在盐棚后，是一条狭窄的水渠，通向官卡下游。

水色发白，带着苦咸味。

沈令仪一脚踩下去，冷意瞬间刺入骨头。

阿蘅倒吸一口气，却咬牙忍住。