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第 2 章（第2页）

药不知吃了多少袋，偏方也试了一种又一种——那些苦涩的、酸涩的、难以下咽的汤药，秀英都咬着牙默默咽下，可肚子却始终不见半点动静。

多年辛辛苦苦攒下的那点积蓄，也几乎全耗在了这条漫长又渺茫的求医路上，如同石子投入深潭，只漾开几圈涟漪，便悄无声息，再无回响。

无奈之下，两人便商量着抱养一个孩子。

这话嘴上说得轻巧，真张罗起来，才发现竟是困难重重——既要孩子来路清白，又得对方心甘情愿，更要符合领养的相关政策，还得避开旁人不必要的闲话，简直难如登天。

接下来的三两年，夫妻俩四处打听、托人打探，可世上哪有那么多条件合适、又愿意□□的人家？钱倒是没少花，请客、送礼、托人情，一样都没落下，可事情始终没有一点实质进展。

希望一次次燃起，又一次次无声熄灭。

就在这时，转机竟意外出现了。

头天，老唐住在杨楼的妹子托人火急火燎捎来口信，说她家附近村里有户人家超生，本想再生个女儿，结果还是生了个儿子，便不打算留了，正琢磨着送人，让他赶紧过去看看，不要错过了。

老唐一听这消息，顿时精神一振，心里那簇将熄未熄的火苗，竟又重新燃了起来。

他二话不说，天还没大亮就兴冲冲赶到了妹子家。

在妹子和一位中间人的陪同下，满怀期待地寻到了那户人家。

可偏巧事不遂人愿——那家人外出走亲戚了，大门紧锁，院子里静悄悄的。

老唐心里咯噔一下，一股说不清的滋味堵在胸口，暗想这事儿恐怕要黄了。

妹子在一旁瞧出他的焦虑和失落，不住地劝他不要急，再耐心等等，兴许还有希望。

没多久，中间人等不及先走了，只剩兄妹俩守在门外，从清晨一直等到晌午过后。

眼看日头渐渐西斜，下午两点多，那户人家才慢悠悠地回来。

可等来的消息，却如一盆寒冬的冷水，彻底浇灭了老唐心里最后一点残存的希望——

对方带着几分歉意，又透着几分坚决地说：“想来想去，孩子毕竟是自己的骨肉，再怎么难也舍不得送人了。”

老唐来的时候满怀期待，心气儿高高的，这一下竟仿佛从云端直坠谷底，满心的美好期待瞬间落空，整个人顿时心灰意冷，当时就只想推起车子掉头回家。

好在妹子瞧出了他的失落，在一旁一再挽留，好说歹说，又劝他宽心，又说兴许明日还有别的转机，总算劝住他暂且留下，在自家住了一晚。

晚饭时，妹夫见老唐始终情绪低沉、寡言少语，便主动搭话宽慰：

“哥，你也不要太灰心。

我前些日子听人闲谈，市福利院那边偶尔也有孩子能抱养，手续虽说不简单，但总归是条正路。

你不妨去打听打听，说不定……还有一线希望。”

老唐听罢，沉默了一会儿，端起碗又放下，最终还是点了点头。

随后，他又疑惑地问道：“这家人办事怎么这么不朗利呢？”

妹夫呵呵两声，说道：“人家男人是计生办的副主任，他二舅又是俺公社的党委书记。

他们头里已经有两个儿了，只一心想再要个妮儿，谁料想第三胎还是个儿。”

妹夫看了老唐一眼，顿了一下接着说：“说好是许给咱的，可是这里面又出了岔子了。

这些话都是那中间人告诉我的，你心里有数就行。”

于是第二天一大早，老唐便起身告辞，连早饭也没吃。

正往妹夫指的大致方向——往北骑行时，远远瞧见这家小吃店，就顺道拐进去吃了顿早饭。

饭后，他想着这家油条炸得确实好吃，不如带些回去给秀英，也让她尝尝，就又向店主要了五根油条带走，麻烦对方帮忙包好。

店主用黄表纸将油条齐齐裹好，再用纸绳仔细系牢，递到了老唐手中。

老唐接过那包温热的油条，把它挂在自行车把上，然后伸手在上衣口袋里摸了几摸，才掏出几个硬币和几张毛票。

数好后递给店主。

店主接过钱，顺手撂在了案子旁边的铁盒中。

然后，老唐转身略显迟疑地开口向店主打听道：

“老哥，听说咱这附近是不是有家福利院？”