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第16章（第2页）

那是一根银链系着一枚水色琉璃纹佩。

巴掌大小，呈椭圆形，边缘打磨得圆润细腻，看得出来老板手艺极好。

周遭静默，宫人们都垂着头。

在萧寰敛了神色准备收回手的前一瞬，方知砚伸出手。

夜色下，美人眉眼弯弯：“陛下一番心意，臣妾怎好不识趣。”

“进去吧，朕先回去了。”

回了寝殿，兰若把门带上，忧心忡忡地：“娘娘，今夜的事，怕是明日便要传开，会影响到我们吗？”

方知砚靠在榻上，拽着银链子，仰着头观赏琉璃纹佩：

“会吧，你说要是太后问罪，罚我一年禁闭，届时你家小姐回来了与我换回身份，我拿着几万两银子回到姑苏，这样的好日子我过得惯吗。”

兰若：“娘娘还未入睡，倒先做起美梦。”

太后的召见虽然会迟到，但必不会缺席。

方知砚在院里新修的秋千上玩那个镂空，小太监过来报：“娘娘，慈宁宫来人，太后叫请您过去一趟。”

小太监的话音刚落，兰若就放下手里的活，担忧地走到秋千旁。

方知砚睁开眼，他慢悠悠将手里玩意儿塞回袖袋，语气云淡风轻：“早去早回，省得在院里瞎猜。”

他拢了拢身上的素色襦裙，跟着小太监往外走。

兰若跟在后面，一路碎碎念：“娘娘，待会见了太后，咱们就把话说死，请求太后娘娘赐死那恶霸，还能博一个大义灭亲的好名声。”

方知砚拍了拍她的手背，脚步不停：“兰若，我终于相信人和人相处久了是会变得相似，你看我们，跟索命的黑白无常似的。”

想一块儿去了。

方家的恶人该死就去死，他没有替人承担后果的义务。

慈宁宫的宫道比往日更显肃静，廊下的宫灯蒙着层薄纱，光打得柔缓，却压得人喘不过气。

刚进殿门，就见薛昭仪端坐在太后身侧的锦凳上，手里捏着块绣帕，眼角的余光扫过来，起身见礼。

周美人的事萧寰没有多说，但方知砚敢肯定，跟薛昭仪脱不开干系。

不是直言教唆，也定是循循善诱。

两人假惺惺互相行礼。

太后端坐在紫檀木宝座上，手里捻着串沉香佛珠，珠串转得极慢，咔嗒声在静悄悄的殿内格外清晰。

方知砚屈膝行礼，声音恭顺：“臣妾参见太后，太后万福金安。”

“起来吧。”

太后的声音没什么温度，叫人看不出她到底是打算兴师问罪，还是只是提醒一二。

“昨夜千灯节，京中闹出的事，哀家都听说了，你那堂兄，打着庄嫔的旗号，在护城河畔强抢民女，这事，你可有什么要说的？”

方知砚直起身，脊背挺得笔直，神色坦荡，没有半分慌乱：“回太后，我那不成器的堂兄自小便被父母惯坏，做出这等事，实在叫臣妾脸上无光。”

薛昭仪立刻接话，语气柔婉：“姐姐真是被连累了名声，老祖宗讲究同族共荣辱，姐姐在宫里风光，也别忘了训诫族中姊妹才是。”

她刻意咬重“同族”

二字，摆明了要把方知砚和那混账堂兄捆在一起。

兰若想上前辩解，被方知砚悄悄拽住了衣袖。

他抬眸看向太后，语气平静却字字清晰：“太后娘娘，臣妾知错，这两日夜不能寐，已经有了决断。”

“哦？”

太后挑眉，佛珠顿了顿，“你倒说说看。”

“那恶霸是臣妾远房堂兄，自幼在陵县长大，臣妾入宫前与他仅见过两面，入宫后，从未有过任何往来。”