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漕运黑幕（第3页）

他没有说出来的那层意思柳明远自然明白。

登州谢砚遇袭的事还没有查清，袭击者留下的玄甲军短刃虽然极可能是栽赃，但裴长庚南下登州是否是陆峥瞒着萧玦私自行动，至今没有定论。

在真相水落石出之前，他与萧玦之间那个脆弱的“联盟”

，连一根稻草的重量都承受不起。

与此同时，台儿庄以南八十里，徽州府境内。

一队玄甲军骑军趁着夜色沿山路疾行。

为首的将领不是别人，正是秦烈本人。

他亲自带了一百精骑南下，名义上是护送靖北军的漕运勘核文书去江南，实际上在沿途的每一个漕运节点都停留半日，以靖北军的名义调阅当地漕运码头的装卸记录与船运清单。

秦烈坐在临时扎营的篝火边，手里捏着一张刚从漕运码头调出来的清单，眉头皱得能夹死蚊子。

“这批漕粮的发货记录和入库记录相差了一千二百石。

发货记录上写的是满载四千石，入库记录只剩两千八百石。

差价一千二百石，正好是沈家名下商号在同一个码头同一天发走的货量。”

他将清单给身边的副将看，自己摸出羊皮酒囊灌了一口，“妈的，沈家这帮蛀虫，军粮都敢吞。”

“要不要直接扣人？”

副将跃跃欲试。

“扣人？”

秦烈冷哼一声，“咱们没证据。

清单上的数字只是对不上，但户部勘合是齐全的。

沈家咬死说粮食在中途遇匪被劫了，咱们拿什么反驳？”

他站起身望向远处的运河。

篝火映着他脸上那道从额头斜划到下颌的狰狞刀疤，在夜色中显得格外阴鸷。

查了这些天，手里的证据都是旁证，没有一份能直接指向沈家内部的核心账册。

要想扳倒户部，就得进漕运司衙门查底账——可漕运司从上到下都是沈家的人，靖北军的身份一亮，账册立马就会被转移。

要想调阅漕运司内部的原始底册，必须用吏部的名义。

而吏部的实际掌权者此刻也在南下查漕运的路上。

换句话说，绕不开那个人。

秦烈沉默片刻，将酒囊挂回腰间：“传信给王爷，就说漕运的事比预估的复杂，需要吏部配合查底账。

请示王爷——能不能与谢清辞那边接触。”

副将领命去写信。

秦烈在篝火边又蹲了良久，篝火快要燃尽时，他忽然想起了什么，补了一句：“在信末再加一行字——谢清辞的人也在台儿庄。

离我们不到八十里。”

——

正月初九，谢清辞一行进入江南境内。

江南漕运司衙门位于淮安府，坐落在京杭大运河与淮河交汇处的繁华地段。

运河两岸商铺鳞次栉比，漕船民船挤挤挨挨，码头上扛活的苦力像蚂蚁一样穿梭不停。

这座衙门的规模比京城六部衙门还要气派三分——朱门铜钉，石狮威严，门楣上悬挂着先帝御笔亲题的“漕运天下”