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被迫同行（第7页）

乌篷船正在台儿庄以南一段偏僻的运河弯道上，两岸都是密密的芦苇荡。

船尾站着三个蒙面人——不是漕帮的短褂子，而是清一色的夜行劲装，手中握着明晃晃的雁翎刀。

船夫已经倒在船尾，右肩被刀背砸得脱了臼。

两个谍报司护卫被不知何时从芦苇荡里抛出的渔网缠住，另两人的胳膊被暗箭射伤，血迹斑斑。

蒙面人的为首者身材瘦长，眼露精光，用沙哑的嗓音低声道：“谢侍郎，有人让我们带句话——镇江的花船不是你该去的地方。

把你在漕运司查到的东西交出来，留你一条活路。”

话音未落，柳明远已拔刀与左侧的蒙面人交上了手。

两个护卫挣脱渔网后也拔刀加入混战，乌篷船的船身被踩得摇摇晃晃，刀剑相碰的声音在空旷的河道上格外刺耳。

谢清辞的软剑早已出鞘。

他没有与正面强敌缠斗，而是闪身绕到船尾，一剑挑开右侧蒙面人的刀势，再精确地回手一斩，将左侧蒙面人逼退半步。

为首的蒙面人见手下无法速胜，眼中凶光一闪，忽然从袖中摸出一柄短柄飞斧，直直朝谢清辞掷去。

飞斧打着旋劈向谢清辞面门，他侧身险险避开，肩头夜行衣被斧刃带开了半寸长的裂口。

就在他足尖落地尚未立稳的一瞬，一道黑影从船尾下方猛然翻上船板——没有人看清这人是从水里游上来的，还是什么别的地方冲出来的。

他一只手挡开那柄仍在旋转的短斧，另一只手顺势握拳砸向为首蒙面人的肘窝，拳头落处骨节发出闷裂的脆响。

为首蒙面人闷哼跌退了两步。

那黑影稳稳落在船板上，左手收回拳势时露出虎口一道淡紫色的旧疤。

他裹着半湿的玄色披风，沉声说道：“镇江的花船是我要去的——你回去告诉你主子，漕运的热闹别抢，让谢侍郎先买票，我后一步再入场。”

萧玦。

柳明远和几个护卫全都愣在原地，连那几个蒙面人都怔了一息——谁也没想到靖王本人会突然出现在这段荒野运河上。

萧玦没有理会他们的震惊，只是转身走向船头，与谢清辞面对面站着。

两人相距不过两步，乌篷船在夜风中微微摇晃。

“王爷不在京城待着，跑到江南来做什么？”

谢清辞的声音很淡。

“处理登州的尾巴。”

萧玦的回答一如既往地直白，“裴长庚在登州的动作太大了，陆峥压不住他。

我前天在镇江接到线报，说裴长庚得到温不疑旧居的什么密件后，并没有交给陆峥，而是直接送回京里给另一个人。

陆峥已经秘密把他调了回来，待他回京我亲自审。”

他顿了片刻，“另外，京中宫廊刺杀的事，刺客的身份有眉目了。

不是北狄人，是前朝余孽训练出来的死士。

太后身边那个总管太监冯保——是他把刺客放进宫的。”

冯保，慈宁宫总管太监，太后身边最信任的贴身内侍。

谢清辞当初在吏部跪接太后懿旨时，冯保那双小如豆粒的眼睛就让他从头凉到脚。

如今这双眼睛终于与整条线索对上了——将刺客放入宫廊、调阅萧玦诊治记录、给裴长庚传密话搜温不疑旧居，全部出自同一条线。

而这条线的末端，牵在垂帘之后那只始终未出声的手里。

“这些事进船舱再说。”

萧玦回头看了一眼河面上漂浮的蒙面人，对秦烈留在河堤上接应的骑队打了个呼哨，让他们把落水的刺客捞起来审问。

随后他径直走进乌篷船窄小的船舱，弯腰坐下，靠在竹编船篷上，姿态随意得像在北境行军途中歇脚，没把自己当亲王，也没把对方当侍郎。

萧玦靠在船舱的竹编篷壁上，抬手将湿透的玄色披风甩开，露出里面贴着绷带的左手。