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野茫茫（第3页）

十五个人，十五匹马，在晨雾中离开营地，像一队沉默的幽灵。

草原上的晨雾很浓，白茫茫的一片，三步之外就看不见人影。

马队长走在最前面，手里握着一根长矛，矛尖朝下，时不时在地上戳一戳——不是探路，是探土。

草原上的土能告诉他们很多事。

土质松软，说明最近有大批牲畜经过；土质硬实，说明很久没有人走了；土里有新鲜的马粪，说明北狄的游骑就在附近。

走了约莫两个时辰，雾渐渐散了。

草原在阳光下展开，一望无际，空空荡荡。

枯草在风中起伏，像一片灰黄色的海。

孙小乙睁大眼睛，试图从这片空荡中找到什么——一缕炊烟，一队人影，任何北狄留下的痕迹。

但什么都没有。

只有风，只有草，只有远处偶尔掠过的一只鹰。

“歇一刻。”

马队长翻身下马，从马鞍上解下水囊灌了一口。

其他斥候也纷纷下马，有人蹲在地上揉腿，有人给马喂干粮。

没有人说话。

斥候队的规矩——出哨期间，非必要不开口。

声音会暴露位置。

孙小乙靠着一丛枯草坐下，右肩隐隐作痛。

他解开领口，低头看了一眼——伤口没有裂开，但周围的皮肤被弓弦勒得发红。

他把领口重新系好，抬起头，忽然看到马队长蹲在地上，正用手指捏着一小团什么东西。

“马队，那是什么？”

马队长没有回答。

他把那团东西凑到鼻尖闻了闻，然后递给旁边的老斥候。

老斥候接过来闻了闻，脸色微微一变。

“羊粪。

新鲜的。

不超过两天。”

两天。

在草原上，两天意味着什么？意味着留下这团羊粪的人，就在两日的路程之内。

十五个人同时站了起来。

没有人下令，但所有人的手都按在了刀柄上。

马队长翻身上马，将长矛横在鞍前，矛尖朝前。

“继续走。

散开些，间距十步。

眼睛放亮点。”

他们继续向西北方向行进。

队形从一列纵队变成了扇面，十五匹马散开在数十丈宽的正面，每个人负责自己前方的一片视野。

草原在眼前一寸一寸地展开，还是什么都没有。