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第426章 五里亭对峙（第3页）

又何须多此一举？”

“有点胆色。”

李自成嘴角扯动了一下，牵动了鼻翼旁的纹路，不知是赞是讽，

“那便直说吧，约我至此，所为何事？”

崇祯深吸了一口空气，寒意如刀，刺入他因长期焦虑而隐隐作痛的肺腑，却也让他昏沉的头脑为之一清。

他不再绕弯子，直截了当，声音因激动和虚弱而微颤，却竭力提高：

“李自成，朕问你，你举兵造反，祸乱天下，所为何求？

若是为财货女子，这大明天下，何处不可取？若是为泄私愤，朕之首级在此，你可取去！

但京城百万黎庶何辜？朱明宗室何辜？满朝文武，虽多庸碌贪鄙之辈，亦不乏忠良耿介之臣，他们又何辜？！”

他的声音越说越高，带着积郁已久的悲愤、不甘与一个即将失去一切者的最后质问。

在空旷的雪野上回荡，惊起了远处枯树上栖息的寒鸦。

李自成静静听着，脸上没什么表情，唯有那双深陷的鹰目，眸光微微闪动，仿佛在评估着眼前这个末路帝王言语中的分量与真意。

待崇祯说完，胸膛因激动而起伏不定时，他才缓缓开口，声音不高，却字字如铁石砸落：

“问得好。

那我倒要反问陛下，”

他第一次用了“陛下”

这个称呼，却带着审视意味，

“你坐拥天下二十载，可知陕北连年大旱，人相食时，朝廷赋税几何？可知河南蝗灾过境，赤地千里，官府催科几何？可知湖广徭役，逼得多少人家破人亡，卖儿鬻女？你口中的‘黎庶’，在你朱家朝廷治下，活得可像个人？！”

崇祯脸色骤变，那本就缺乏血色的脸颊更白了几分，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一时语塞。

这些，他并非全然不知，无数奏章里都有触目惊心的描述。

只是……只是积重难返，只是掣肘太多，只是国库空虚，

只是……他总是告诉自己，再等等，再想办法……

那些遥远的、抽象的“百姓疾苦”

，此刻被眼前这个从饥荒地狱中走出来的男人，用如此直白的方式质问出来，竟让他感到一阵阵的羞愧与无力。

他引以为傲的“勤政”

，在对方口中，成了漠视苍生的铁证。

“我李自成，陕北米脂一驿卒耳！”

李自成声音陡然提高，带着金铁交鸣般的铿锵，在风雪中激荡，

“若非活不下去，谁愿提着脑袋造反？！

我等所求，起初不过一口饱饭，一条活路！

是你们这些官老爷，是你们这个腐烂到根子里的朝廷，不给我们活路！”

他上前一步，两人距离缩短，李自成身上那股混合着风霜、尘土和隐隐铁腥的气息扑面而来，让崇祯下意识地想后退，却硬生生钉住了脚步。

李自成那双眼睛，此刻燃烧着灼人的火焰，逼视着崇祯：

“你说祸乱天下？这天下，早被你们祸乱得千疮百孔！

你说宗室何辜？那些藩王宗亲，占据天下大半膏腴之地，坐享民脂民膏，可曾有一人为这江山、为这百姓出过一分力？！

你说文武何辜？

洪承畴、孙传庭、卢象升，哪个不是能臣良将？可他们在前方血战，后方多少蛀虫在拖后腿、克粮饷、卖情报？！

崇祯！

你这皇帝，当得明白吗？！”