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第428章 冲冠一怒为红颜（第5页）

一下，所有前明官员，按品级高低，规定必须缴纳相应银两“助饷”

，美其名曰“资助新朝，以安天下”

。

实则就是敲诈勒索。

刘宗敏正愁有力无处使，得了这差事，立刻雷厉风行起来。

他设立了专门的“比饷镇抚司”

。

将大批前明官员，特别是那些素有贪名的勋贵、太监、京官抓捕起来，严刑拷打，追逼银两。

一时间，北京城各大衙门、富户府邸，惨嚎之声日夜不绝。

刘宗敏麾下士卒，借此机会，难免有挟私报复、扩大打击、中饱私囊之举。

北京城刚刚稍定的人心，再次浮动起来，怨气暗生。

田见秀、李过等人对此颇有微词，认为操之过急，手段过于酷烈，容易激变。

顾君恩也委婉劝谏。

连病榻上的顾云初，听闻后也焦急不已，让玄素务必转告李自成：

“追赃可，需有度，有据，需明正典刑，而非滥施刑罚。

否则，与强盗何异？所得之财，需用于实处，公示于民，方能稍安人心。”

李自成何尝不知其中弊端？

但他也有苦衷。

数十万大军要养活，关中、山西新附之地需要安抚，下一步的战略需要钱粮支撑。

明朝国库早已空虚，这些官员勋贵却富得流油。

不用非常手段，短时间内如何聚敛巨额财富？

他默许了刘宗敏，只是嘱咐“勿伤及无辜平民，所得财物需登记造册，及时入库”

。

但他低估了刘宗敏的狠厉，也低估了这粗暴政策带来的反噬。

被拷掠的官员中，有一人特殊——吴三桂的父亲，吴襄。

吴三桂镇守山海关，手握关宁铁骑，是明朝残留的最具实力的军事力量，也是李自成和关外清军都极力想要拉拢或稳住的对象。

入城之初，李自成就下令保护吴襄府邸，并派人持吴襄手书去招降吴三桂。

然而，刘宗敏的“比饷镇抚司”

可不管这些。

在他们看来，吴襄是前明高官，自然在“助饷”

之列。

更何况，有人“举报”

，吴襄府中藏有巨资。

刘宗敏正在兴头上，又隐约听说陈圆圆似乎与吴家有些关联，心中莫名涌起一股烦躁和说不清的占有欲，竟亲自带人冲入吴襄府中，将吴襄抓了起来，严刑拷打，逼问“赃银”

下落。

吴襄年老体衰，如何经得起酷刑？很快奄奄一息，家产也被抄没大半。

消息传到山海关，吴三桂勃然大怒。